Gabriel Kohonen: "Var ångest i en hel vecka"

Berättar om vägen till VM: "Uppenbarligen hade jag vad som krävdes"

Gabriel Kohonen har gjort en remarkabel resa. Efter tre år på RIG Umeå så tog han klivet tillbaka till moderklubben Storvreta och hann då landslagsdebutera – innan han ens gjort en SSL-match. 

Forwardens första match i a-landslaget kom i september 2023, men han hade gjort avtryck i blågula sammanhang innan dess: Kohonen var nämligen med och tog guld med Sverige i U19-VM i april samma år, där vann han också turneringens poängliga.

"Först var det ångest i en hel vecka"

Bara en dag efter finalen i U19-VM så väcktes också tanken om att han även ville spela senior-VM, berättar 20-åringen om i en intervju med Storvretas Youtube-kanal.

– Då tog Niklas (Nordén) mig åt sidan och sa "du ska in i a-lagsmiljön nu". Då tänkte man "ja, det är ganska långt bort, men om jag gör tillräckligt bra ifrån mig så vet jag att jag har vad som krävs", och uppenbarligen hade jag det, säger Kohonen.

Forwarden har därefter fortsatt ta innebandyvärlden med storm, han blev utsedd till årets rookie i SSL 2023/24 och blev nyligen också uttagen till VM 2024. Han berättar om känslorna över att ha tagit en plats i truppen:

– Det var skönt, mest en lättnad. Först var det ångest i en hel vecka. Man har bara väntat och väntat, och tankarna har gått. Till slut när man fick beskedet så blev det en lättnad. Glädjen kom senare på kvällen när man hade lugnat ner sig lite.

Legendarens hyllning: “De hoppade över att vara unga och lovande”

20-åringens snabba resa till toppen var något som Storvreta-legendaren Mattias Samuelsson pratade om inför vårens SM-final. Han sa då följande om Kohonens och Sakarias Ulrikssons framfart under deras första säsong i Superligan:

– Jag är ju inte förvånad för fem öre, jag tror inte någon är det. De är ju helt otroligt skickliga båda två. På något sätt har de ju hoppat över något steg: De gick från juniorpojkar till att vara världsspelare på en dag. De hoppade över att vara unga och lovande, sa Samuelsson till Innebandymagazinet då.

– Det är jättehäftigt att följa deras resa. Sen är det ju coolt att de är så olika som spelare också: "Gabbe" är kanske den största talangen tekniskt som vi har fått fram på mannaminne. Sen har vi ju Sakarias, hans största styrka är ju hans driv på något sätt. Det är ju en talang i sig, att ha det drivet och den motorn som han har som är helt unik. De är roliga att titta på.