I huvudet på en debutant inför VM-premiären

Storvretas Sakarias Ulriksson kliver in i sitt första VM med höga förväntningar och siktet inställt på guld.

Efter ett intensivt läger i Torekov har Sveriges landslag nu fått några dagar på hemmaplan för individuell uppladdning inför VM som drar igång på lördag. För Storvretas unga stjärna Sakarias Ulriksson innebär detta hans första mästerskap med seniorlandslaget – en debut han ser fram emot med stor förväntan och ödmjukhet.

– Det var otroligt kul. Gruppen har blivit ännu tajtare inför det som komma skall. Allt har steppats upp inför VM. Det kände man verkligen av i helgen, säger Ulriksson till Innebandymagazinet om lägret.

Under lägret arbetade Sverige mycket med tre block med sex spelare i varje. Ulriksson fick spela både med Falunfemman, där han delade forwardspositionerna med stjärnor som Malte Lundmark och Oskar Weissbach, och Storvretafemman.

– Det var lite olika och blandat. Men mest fick jag spela med Falunfemman. På tidigare läger har jag testat i andra femmor, men nu var det väl mest med dem absolut.

Sveriges formationsblock

Falufemman
Emil Johansson - Libero
Rasmus Enström Johan Samuelsson - Halvor
Sakarias Ulriksson, Malte Lundmark, Oskar Weissbach -Forward

Storvretafemman
Tobias Gustafsson - Libero
Marcus Jonsson, Robin Nilsberth, Hampus Ahrén - Halvor
Albin Sjögren, Gabriel Kohonen – Forwards

Växjöfemman
Ludde Persson - Libero
Niklas Ramirez, Casper Backby - Halvor
Jesper Sankell, Kevin Hagström, Linus Malmström – Forwards

Trots den hårda konkurrensen i truppen är han nöjd med sin egen insats och det arbete som han lagt ner.

– Jag tyckte det gick bra. Jag hittade en fin känsla både på plan och i gruppen. Det är väl lite speciellt när man möter varandra så nära inpå VM, men jag tycker att vår femma har sett bra ut och att det har känts bra.

Med premiären mot Slovakien runt hörnet är frågan vem av forwardsstjärnorna som kommer få starta i Falunfemman. Lundmark känns given och då återstår Ulriksson eller Weissbach som alternativ. Ulriksson är dock inte intresserad av att spekulera.

– Nej, det vet jag inte faktiskt. Jag ser det väl inte så utan att alla vill spela såklart. Jag har hört av förbundskaptenerna att jag kan spela lite vart som helst i vilken femma som helst. Så att det står mellan just mig och Weissbach, så ser inte jag det i alla fall.

Att vara flexibel och kunna användas i flera formationer ser han som en styrka, även om det också kan innebära viss osäkerhet.

– Man kan väl vrida det både positivt och negativt. Jag själv ser det som en fördel att man kan spela vart som helst med vilka som helst. Det gör att fler dörrar öppnas och att man kanske är lite mer användbar för förbundskaptenerna. Men det finns också en del i att man vill ha trygghet och spela med samma så mycket som möjligt. Jag ser det som positivt och tycker att jag kan leverera oavsett vilka jag spelar med.

Inför sin första VM-turnering är målet glasklart för Ulriksson: att ta hem guldet med landslaget. Men han vet att vägen dit kräver hårt arbete och fokus.

– Nu är det ju bara ut och köra. Vi kommer göra allt för att ta ett VM-guld. Det är väl det man ser framför sig där på den 15 december. Men det är ett hårt jobb som krävs innan dess. Det ska bli kul att få uppleva det här och spela VM med gruppen och det här laget som vi har.

På frågan om vilken spelare som han tror kommer få mest uppmärksamhet under mästerskapet är Ulriksson snabb att lyfta fram en av lagets formstarkaste forwards.

– Jag tror att en sån som Jesper Sankell kan få otroligt mycket rubriker. Han har varit i storform och brukar vara i centrum under matcherna på ett eller annat sätt.

Med Slovakien som första motstånd på lördag vet Ulriksson att laget behöver vara fokuserat och ödmjukt inför uppgiften.

– Det är väl ett motstånd som jag inte har så bra koll på. Men det är ett lag som är på väg framåt med sin innebandy. Så det handlar för oss om att vara ödmjuka inför uppgiften och göra allt vi kan.

För Sakarias Ulriksson är VM-debuten inte bara en chans att representera sitt land, utan också en möjlighet att visa varför han är en av de mest lovande unga spelarna i svensk innebandy. Det återstår att se vilken roll han får i turneringen, men en sak är säker – han är redo att ge allt för att Sverige ska lyfta VM-bucklan.