Ketil Kronberg avslutar landslagskarriären – missar VM på grund av skada

Det blir inget 13 raka VM för ikonen #kungKetil utan den norska storstjärnan tvingas kasta in handduken.

Norges legendar Ketil Kronberg tvingas nu avsluta sin landslagskarriär efter en lång och framgångsrik bana. Med en historisk insats i 12 raka världsmästerskap har Kronberg satt ett unikt rekord, men han tvingas nu tacka nej till kommande VM i Malmö på grund av en skada. Den norska bloggen VeienMotGuld.com rapporterar att beslutet innebär slutet på en era inom norsk innebandy.

Kronberg inledde sin idrottskarriär med sin bror i Furuset Hockey, men det var i Holumskogen han verkligen slog igenom. Trots att han spelade i division 2 då han blev uttagen till sitt första VM 2000, lyckades han redan då imponera på landslagsledningen och landslagstränaren Glenn Rimmereide, som gav honom en plats i truppen. Nu, 24 år senare, var det tänkt att han skulle delta i sitt 13:e VM – men en muskelskada gör att han istället får lämna återbud. Enligt läkare krävs det två till tre veckor för skadan att läka, och Kronberg har valt att prioritera sitt klubblag IBK Dalen, som befinner sig i en utmanande situation i SSL. Hans lojalitet gentemot klubben gjorde att han valde att stanna hemma och inte spela VM.

Kronbergs beslut att avsluta landslagskarriären var inte enkelt. Han har fortfarande viljan och hungern för sporten, och att spela i den svenska superligan SSL är ingen lätt uppgift för en 44-åring. Hans lojalitet mot landslagstruppen är stark, och han hoppas att hans lagkamrater ska få en framgångsrik upplevelse i VM. En turnering som VM är tuff för alla spelare, med dagliga matcher under en intensiv vecka – en mental och fysisk utmaning som tar tid att återhämta sig från.

En epok går i graven

Kronbergs beslut markerar slutet på en era inom framförallt norsk innebandy men även för hela innebandyvärlden, och hans avtryck i sporten är oersättligt. VeienMotGuld.com beskriver honom som en ikon som har burit norsk innebandy på sina axlar under flera decennier. Med 12 VM-turneringar bakom sig är han en av sportens största profiler genom tiderna och en förebild för generationer av spelare.

Kronbergs beslut att avsluta landslagskarriären skapar en känsla av vemod hos fans och inom sporten, då han nu sällar sig till de andra spelare som skrivit historia inom norsk innebandy men nu har klivit av scenen.

Den sista bilden på Ketil Kronberg i VM-sammanhang efter Norges åttonde plats i VM 2022.

Magnus Fredriksson om Kronbergs besked:

En fantastisk innebandyspelare som jag har följt i många år och haft en nära kontakt med under åren. Ketil har gjort en fantastisk resa som saknar motstycke inom innebandyn. Han skulle bara stanna några månader i Sverige men är nu inne på sin 18:e säsong. Han har överraskat alla, inklusive sig själv. Under flera år var han en av världens absolut bästa spelare och var nära att ta titeln 2012 och 2013. Han är ett äkta innebandyproffs, och jag förstår hans lojalitet till IBK Dalen och att ett VM med ett intensivt matchschema, som Norge alltid ställs inför, kanske inte är idealiskt för en spelare som kanske bara har 5–6 år kvar av sin elitkarriär. Jag har insett vilken viktig påverkan han har haft på de norska spelarna vid varje landslagssamling. Jag har länge önskat Ketil och det norska landslaget en framgång i VM. Det har funnits otroligt många skickliga spelare genom åren som spelat för det norska landslaget. Men en sak är säker och det är att det blir lite tråkigare att följa Norges VM utan Ketil på plan.