András Czitrom – en pionjär för svensk och internationell innebandy

András Czitrom föddes den 19 juli 1952 i Budapest, Ungern, och blev en av innebandysportens första och viktigaste pionjärer, både internationellt och i Sverige.

Hans arbete och visioner bidrog till att forma innebandyn från en fritidssysselsättning till en erkänd idrott som idag utövas över hela världen. Genom sitt outtröttliga engagemang och sina initiativ blev han en del av startskottet som möjliggjorde sportens utveckling och tillväxt. Hans arv hedras nu genom en prestigefylld utmärkelse inom internationell innebandy.

Bakgrund och Tidiga År

Czitrom kom till Sverige som 13-åring, 1965, och lärde snabbt känna innebandyn i skolmiljö. Under 1970-talet, när han arbetade som fritidsledare i Tyresö, började han engagera sig i innebandy genom Tyresökorpens verksamhet. Vid denna tid spelades innebandy på många håll i Sverige, främst inom studentföreningar och Korpförbundet, men sporten saknade ett eget förbund och en tydlig struktur.

Skapandet av Svenska Innebandyförbundet

1979 insåg Czitrom behovet av ett nationellt förbund för innebandyn och försökte skapa en arbetsgrupp tillsammans med de stora innebandyaktörerna. Försöket misslyckades till en början, men han lät sig inte nedslås. År 1980 tog han, tillsammans med Crister Gustafsson, initiativet att bilda Svenska Innebandyförbundet, och den 7 november 1981 blev förbundet officiellt bildat. Detta datum markerade en milstolpe för svensk innebandy och lade grunden för dess fortsatta tillväxt och utveckling.

Czitrom var en av de mest drivande personerna i förbundets första styrelse och tog rollen som förbundsordförande mellan 1983 och 1986. Därefter fortsatte han som generalsekreterare fram till 1990. Under hans ledning togs flera avgörande steg för att innebandyn skulle bli en erkänd sport i Sverige. En av hans största framgångar kom 1985, när innebandyn blev en erkänd idrott i Riksidrottsförbundet (RF) efter endast en ansökningsprocess – något som tidigare inte skett i svensk idrottshistoria. Ansökningsprocessen var ett av två stora "one-man-show"-projekt från honom. Han arbetade outtröttligt med visionen att innebandyn skulle bli en erkänd idrott av RF och även få tillgång till de attraktiva bidrag som fanns för förbundsarbete, men inte minst för varje enskild innebandyklubb att söka aktivitetstöd för sina aktiviteter. Innebandyn blev en unik idrott genom att bli invald i RF redan vid första försöket. Bland annat från handbollsförbundet fanns kritik om att innebandyn inte behövde ett eget erkännande utan bättre passade som en underorganisation till bandyn eller landhockeyn i Sverige.

Visionen om Internationell Innebandy

András Czitroms vision sträckte sig bortom Sveriges gränser. Han ville inte bara se sporten växa i Sverige utan också globalt. Med detta i åtanke initierade han grundandet av Internationella Innebandyförbundet (IFF) 1986 och blev dess första ordförande.

En av Czitroms mer omdiskuterade idéer var att byta namnet innebandy till det engelska namnet floorball. Under 1988–1989 förespråkade han detta namnbyte mer eller mindre på egen hand, som hans andra stora "one-man-show"-projekt för att göra sporten mer accepterad och skapa en egen identitet för att inte förknippas med isbandyn. Även om de svenska föreningarna med klar majoritet röstade för att behålla det ursprungliga namnet, blev floorball det officiella namnet för sporten internationellt.

Utmaningar och Meningsskiljaktigheter

András Czitrom var känd för sin orädda och framåtlutade framtoning, men hans beslutsamhet ledde även till konflikter och meningsskiljaktigheter. Han hade en stark vilja att expandera innebandyn och var ibland villig att utmana etablerade strukturer. Detta skapade friktion, både inom Svenska Innebandyförbundet och Internationella Innebandyförbundet. Trots att hans drivkraft ibland mötte motstånd, fortsatte han att kämpa för att innebandyn skulle få sin rättmätiga plats i sportvärlden.

Författarskap och Avslut på Karriären

1991 publicerade András Czitrom världens första innebandybok, "Floorball-Innebandy", som sammanfattade sportens historia, regler och utveckling. Boken blev ett viktigt verktyg för att sprida kunskap om sporten och bekräftade Czitroms roll som en nyckelperson i skapandet av både Svenska och Internationella Innebandyförbundet. Boken var också hans sista stora insats inom innebandyvärlden, och den markerade slutet på en epok där Czitrom varit en central figur.

Arvet efter András Czitrom

Förutom sina officiella förbundsroller och sitt arbete på distriktsnivå engagerade sig András Czitrom även i landslagsverksamhet för både Sverige och Ungern. Han förblev en hängiven ambassadör för innebandy fram till sin bortgång den 11 november 2017 i Köping.

András Czitroms insatser för innebandyn har lämnat ett djupt avtryck, och hans namn lever vidare som en prestigefylld utmärkelse inom internationell innebandy – en hedersutmärkelse som påminner om hans pionjäranda och målmedvetna arbete för att göra innebandyn till en erkänd och älskad idrott världen över. Tack vare hans visioner och outtröttliga engagemang kan innebandy idag stoltsera som en global sport, och hans arv inspirerar kommande generationer att driva sporten framåt.

András Czitrom – A Pioneer of Swedish and International Floorball

András Czitrom was born on July 19, 1952, in Budapest, Hungary, and became one of the first and most important pioneers of floorball, both internationally and in Sweden.

His work and visions helped transform floorball from a leisure activity into a recognized sport now played worldwide. Through his tireless dedication and initiatives, he became part of the starting point that enabled the sport's development and growth. His legacy is now honored through a prestigious award in international floorball.

Background and Early Years

Czitrom came to Sweden as a 13-year-old in 1965 and quickly became acquainted with floorball in the school environment. During the 1970s, while working as a recreation leader in Tyresö, he began to engage in floorball through the Tyresökorpens organization. At this time, floorball was played in many places across Sweden, mainly within student associations and the Korpen federation, but the sport lacked its own federation and clear structure.

Creation of the Swedish Floorball Federation

In 1979, Czitrom realized the need for a national floorball federation and attempted to create a working group with the major floorball stakeholders. The initial attempt failed, but he was undeterred. In 1980, he, along with Crister Gustafsson, took the initiative to form the Swedish Floorball Federation, and on November 7, 1981, the federation was officially established. This date marked a milestone for Swedish floorball and laid the foundation for its continued growth and development.

Czitrom was one of the most driven individuals in the federation's first board, and he took on the role of chairman between 1983 and 1986. He then continued as secretary-general until 1990. Under his leadership, several crucial steps were taken for floorball to become a recognized sport in Sweden. One of his greatest successes came in 1985 when floorball was recognized as a sport by the Swedish Sports Confederation (RF) after just one application process – something that had not previously occurred in Swedish sports history. The application process was one of his two major "one-man-show" projects. He worked tirelessly towards the vision that floorball would become a recognized sport by RF and also gain access to the attractive grants available for federation work, but not least for each individual floorball club to seek activity support for their activities. Floorball became a unique sport by being accepted into RF on the first attempt. Among others, the handball federation criticized that floorball did not need its own recognition and would fit better as a sub-organization under bandy or field hockey in Sweden.

The Vision of International Floorball

András Czitrom's vision extended beyond Sweden's borders. He wanted the sport to grow not only in Sweden but also globally. With this in mind, he initiated the founding of the International Floorball Federation (IFF) in 1986 and became its first president.

One of Czitrom's more debated ideas was to change the name from innebandy to the English name floorball. During 1988–1989, he advocated for this name change more or less on his own, as his second major "one-man-show" project to make the sport more accepted and create its own identity, not to be associated with bandy on ice. Although the Swedish associations voted by a clear majority to keep the original name, floorball became the official name for the sport internationally.

Challenges and Disagreements

András Czitrom was known for his fearless and forward-leaning demeanor, but his determination also led to conflicts and disagreements. He had a strong desire to expand floorball and was sometimes willing to challenge established structures. This created friction both within the Swedish Floorball Federation and the International Floorball Federation. Although his drive sometimes met resistance, he continued to fight for floorball to earn its rightful place in the sports world.

Authorship and End of Career

In 1991, András Czitrom published the world's first floorball book, "Floorball-Innebandy," which summarized the sport's history, rules, and development. The book became an important tool for spreading knowledge about the sport and confirmed Czitrom's role as a key figure in the creation of both the Swedish and International Floorball Federations. The book was also his last major contribution to the floorball world, marking the end of an era where Czitrom had been a central figure.

The Legacy of András Czitrom

In addition to his official federation roles and work at the district level, András Czitrom was also involved in national team activities for both Sweden and Hungary. He remained a dedicated ambassador for floorball until his passing on November 11, 2017, in Köping.

András Czitrom's contributions to floorball have left a profound impact, and his name lives on as a prestigious award in international floorball – an honorary accolade that reminds us of his pioneering spirit and determined work to make floorball a recognized and beloved sport worldwide. Thanks to his visions and tireless dedication, floorball today proudly stands as a global sport, and his legacy continues to inspire future generations to advance the sport.