Lettland vann sexnationsturneringen: Norge bara fyra

Den senaste helgen genomfördes den återkommande sexnationers-turneringen i Polen, där några av världens främsta innebandynationer utanför topp fyra deltog.

Den senaste helgen genomfördes den återkommande sexnationersturneringen i Polen, där några av världens främsta innebandynationer utanför topp fyra deltog. Lettland tog hem segern i turneringen, följt av Slovakien på andra plats och Tyskland som trea. Norges fjärdeplacering väcker dock en del frågor.

– Lettland och Tyskland var riktigt bra, de spelade en fartfylld och fysisk innebandy. Det var en jättestor skillnad från tidigare möten, säger Norges förbundskapten Dennis Ericsson Freij till Innebandymagazinet.

Turneringen, som har blivit en tradition i Polen, höll sig till sitt beprövade upplägg: fem matcher på tre dagar. Ett tufft schema som uppskattas av de deltagande länderna eftersom det ger mycket speltid på kort tid. Men för Freij var en av nackdelarna att han inte kunde ta med fler spelare för att testa dem i detta skarpa läge:

– Det är trist att man inte kan få ta med sig fler spelare. Vi hade behövt se fler intressanta spelare i dessa matcher.

Norges frånvaro av Ketil Kronberg ett bakslag

Som svensk innebandyentusiast höjer många på ögonbrynen när Norge slutar på fjärde plats. En av de mest märkbara frånvarona var deras världsstjärna, Ketil Kronberg, som inte kunde delta. Hans frånvaro var kännbart både på och utanför planen. Freij uttryckte saknaden tydligt. 

– Ketil bidrar med är hur mycket som helst. Han är otroligt omhändertagande gentemot dem unga spelare som kommer på samlingarna, han är en grym förebild och ledare för gruppen. Har ett otroligt stort hjärta för norsk innebandy, där han delar med sig av erfarenhet, rutin, kultur och som spelare på planen så ger han verkligen allt för flaggan på bröstet, han saknades naturligtvis.

När det gäller varför Norge inte fick till det resultatmässigt, reflekterade Freij över helgens prestationer.

– Vi hade verkligen andra planer för denna helg. Spelmässigt var vi stundtals grymt bra, men vi var alldeles för ineffektiva i avsluten. Vi tränade på en del saker som inte föll ut som vi hoppats, vilket straffade oss.

Lettlands överraskande styrka och Slovakiens framsteg

Freij var särskilt imponerad av Lettlands och Tysklands spel. Båda lagen spelade en fysisk och snabb innebandy som verkligen stack ut. Han nämnde även Slovakien som en nation på frammarsch, där Växjö-spelaren Michal Dudovic och hans formation utmärkte sig genom sina sylvassa avslut. Dudovic gjorde fem mål under turneringen och bidrog starkt till Slovakiens andraplacering.

Lettland, som hållit sig på femte plats i världsrankingen under en längre tid, tog hem turneringssegern efter att ha besegrat Slovakien. Det var dock en mycket jämn turnering, där nästan alla lag utom Polen var med och slogs om topplaceringarna. Polen, som kämpar med att etablera sig på den internationella scenen, fick endast med sig en poäng efter ett oavgjort resultat mot Danmark (2-2). Detta trots att Danmark, något överraskande, vann med 5-1 mot Lettland i en av helgens största skrällar.

Erfarenheter inför VM

Patric Johansson, förbundskapten för Polen, var trots sistaplatsen nöjd med vad laget tagit med sig från turneringen.

– Vi lärde oss massor inför VM i december och vet nu vad vi behöver jobba vidare med, sa Johansson till Innebandymagazinet.

Alla sex lag som deltog i turneringen är klara för VM i Sverige senare i år. Lettland, Norge, Slovakien och Tyskland spelar i A-VM, medan Danmark och Polen kommer att spela i B-VM.

Sammanfattning av turneringen:

1. Lettland – 12 poäng
2. Slovakien – 12 poäng
3. Tyskland – 9 poäng
4. Norge – 6 poäng
5. Danmark – 4 poäng
6. Polen – 1 poäng

Poängligan:

1. Jakob Heins, Tyskland – 9+1=10 poäng
2. Tomas Kvasnica, Slovakien – 1+5=6 poäng
3. Roland Gasparik, Slovakien – 5+0=5 poäng
4. Michal Dudovic, Slovakien – 5+0=5 poäng
5. Janis Ragovskis, Lettland – 3+2=5 poäng

Sexnationersturneringen i Polen visade tydligt att Europas innebandyscen är tuffare och mer jämn än någonsin. Lettlands seger och Norges oväntade fjärdeplacering ger oss en försmak av vad som väntar i VM i december.