Innebandymagazinets Magnus Fredriksson: "Sverige behöver vinna helgens turnering i Finland"

Herrlandslaget går in i helgens turnering i Finland med pressen på sig. Inte bara för att vinna, utan för att visa att de fortfarande är laget att räkna med inför VM på hemmaplan i december. Det sportsliga landskapet är kanske mer osäkert än på länge, men det är också det som gör landslagshelgen så spännande.

Landslaget befinner sig två månader före VM i en högst oväntad uppbyggnadsfas. Förbundskaptenerna Thomas Brottman och Niklas Nordén har tvingats hantera skador, formsvackor och återbud, men det har också öppnat dörren för nya namn att kliva in och göra skillnad. Pixbo är en av de största snackisarna just nu – Arvid Äse, Felix Lanver och Filip Wramdemark gör alla debut i landslaget, och det är inga dussinspelare vi talar om. Lanver, som länge burit stämpeln "Sveriges bästa spelare som aldrig spelat i landslaget," får nu äntligen sin chans att visa vad han kan på den internationella scenen. Och Pixbo som klubb har inte haft så här många spelare med i landslaget på två decennier. Det här är mer än bara en enskild landslagsturnering för dem – det är ett tecken på att de är en stark utmanare till Storvreta och Falun efter deras 15 år långa dominans.

Men det är inte bara debutanterna som gör helgens matcher i Finland intressanta. Förbundskaptenerna har också satsat på spelare som Gabriel Kohonen och Sakarias Ulriksson – unga talanger med enorm potential. Kohonen, när han är skadefri, är en spelare av en annan kaliber. Han har förmågan att både skjuta och leverera passningar med precision och tyngd. Om hans kropp håller kommer han att bli en av VM stora stjärnor, och jag vill se honom ta ytterligare steg i helgens matcher, även om jag inte vet hur hans kropp mår. Ulriksson har redan stärkt sina VM-aktier efter inledningen av SSL.

Det är också värt att lyfta fram Växjö-trion – Jesper Sankell, Niklas Ramirez och Ludwig Persson. Framför allt Sankell, som varit ett frågetecken under sommaren på grund av rykten om en skada, har varit ett positivt utropstecken i inledningen av säsongen. Om han kan fortsätta leverera som han gjort de senaste veckorna, kommer han att vara en nyckelspelare när VM närmar sig.

Samtidigt är Tjeckien en riktig joker i leken. Deras framfart i förra VM, där de tog sig hela vägen till final, gör dem till en allvarlig utmanare i helgens turnering – och naturligtvis inför VM i december. De har en kombination av fart, teknik och taktik som kan sätta press på både Sverige och Finland, och det här blir ett ypperligt tillfälle för Brottman och Nordén att mäta sig mot ett av de hetaste lagen i världen just nu.

Sveriges landslag har en intressant balansgång att gå. Å ena sidan behöver man visa att man fortfarande är nummer 1 på den internationella scenen, och att förbundskaptenernas skrynkliga VM-ritning håller att sträcka ut. Å andra sidan handlar det inte om att vinna varje enskild match i Finland i helgen – det handlar om att bygga något större. Förberedelserna inför ett VM är inte ett maraton, snarare ett sprintlopp på 100 meter då tiden är extremt knapp för att skapa något vi tror på innan VM-truppen släpps om några veckor.

Läget är lite speciellt, Sverige är tillbaka på ritbordet och den här gången är känslan att de andra tre toppnationerna inte har samma utmaningar med att veta sin kommande VM-trupp som Sverige. Fördelen för Sverige är såklart att bredden på svensk innebandy inte är något som går att skoja bort. 

Men här och nu, i Finland, vill vi se att de unga spelarna tar sitt ansvar och visar att framtiden är deras. RIG-trion Äse, Ulriksson och Kohonen kan göra något ovanligt – att gå direkt från U19-VM till A-VM, en övergång som få lyckas med. Att spela sig in i ett landslag är en sak, men att göra det så snabbt och på den här nivån är något annat.

Dessutom finns det Oskar Weissbach, en forward som snurrar runt bland de bästa i SSL men som nu har chansen att visa att han kan bli en internationell stjärna. Jag vill se hur han hanterar den här turneringen och om han kan ta den ledarroll som Sverige behöver. Att han till slut blir en av de 18+2 som ska bli den svenska VM-truppen 2024.

Vi ska heller inte glömma att den här turneringen ger oss en försmak av vad som väntar i december. Ett hungrigt Sverige möter ett lika hungrigt Tjeckien, Schweiz och Finland, och även om det inte är VM-final än, kan det kännas så när första tekningen sker. För landslagets unga debutanter och rutinerade rävar är detta en chans att visa att de är redo att ta sig an den största utmaningen som finns – att vara en del av den VM-trupp som ska vinna VM på hemmaplan i december. Oavsett hur skrynklig ritningen är nu, kommer den att veckla ut sig och leverera när det verkligen gäller i Malmö i december.

Sverige behöver vinna den här turneringen. För att visa för innebandyvärlden, för motståndarna och för sig själva att de fortfarande är det landslag som sitter i förarsätet och som ska göra alla svenska sportfans stolta i Malmö Arena – eller i TV-soffan hemma tillsammans med Sveriges Television.