Hur kan en turnering med de bästa lagen i världen ignoreras så fullständigt av medierna?

Champions Cup är tänkt att vara den största internationella klubbtävlingen. Det är här som de bästa lagen från Sverige, Finland, Tjeckien och Schweiz mäter sina krafter. Det borde vara en fest, en uppvisning i världens bästa innebandy. Men i stället har det blivit en tävling i skuggan, utan publik, utan uppmärksamhet och med ett upplägg som alltmer framstår som ohållbart ekonomiskt.

Pixbos herrar förlorade på hemmaplan medan Storvreta förlorade på bortaplan i den första kvartsfinalrundan. Loppet är absolut inte kört men det var i alla fall inte den starten på säsongen som jag önskade att se. Jag tänker faktiskt att både de svenska herrlagen har lite arbete framför sig att fylla igen. Tänker främst på Tobias Gustavsson i Storvreta och Anton Fylke samt Daniel Kalentun i Pixbo som inte ersätts i en handvändning.

Damerna, å andra sidan, levererade som förväntat. Både Pixbo och Thorengruppen vann övertygande mot sina finska motståndare. Det var aldrig någon tvekan om vilket land som är världsledande på damsidan. Men det är just här som något känns märkligt. Medan damerna glänser på planen, känns det som om resten av innebandyvärlden har vänt bort blicken. Vem bryr sig, egentligen?

Var ska pengarna komma ifrån då?

Det känns som Pixbos hemmamatcher helt faller mellan stolarna. Vems ansvar är det? Ligger allt på klubben, ska SIBF ta ett delansvar och hur tänker egentligen IFF som ändå är arrangör av tävlingen?

Att svensk media inte heller bryr sig om att täcka turneringen är ett annat tecken på problemen. Man kan knappt inte hitta en notis om matcherna, än mindre en djuplodande analys. Det är som om Champions Cup inte existerar, som om det vore en tävling för de närmast sörjande. Hur kan en turnering med de bästa lagen i världen ignoreras så fullständigt av medierna?

Vad är målet med Champions Cup? 

Upplägget med hemma- och bortamatcher inom en veckas mellanrum är onekligen häftigt där dessa första matcher sker ett par veckor före SSL-premiären. Det ger lagen en chans att känna på varandras hemmaplaner, att verkligen mäta krafterna i en rättvis miljö. Men det är också ett upplägg som kräver resurser. Det kostar att resa, det kostar att arrangera matcher. Och när publiken uteblir och medierna är tysta, var ska pengarna komma ifrån?

Internationellt utbyte är viktigt för sporten, ingen tvekan om det. Men det får inte bli en kostnad som klubbarna inte kan bära. Hur länge kan man fortsätta arrangera en turnering som inte genererar intäkter som täcker alla kostnader, men också kräver betydande investeringar? Det är en fråga som borde diskuteras på både nationell och internationell nivå. Vad är målet med Champions Cup? Och hur ska man nå dit?

Nu tror jag dock att Storvreta kommer locka okej med folk på sin returmatch i Uppsala kommande veckoslut. Och Pixbos publiksiffror är kanske inte den ultimata måttstocken för svensk toppinnebandy…  Får tillägga att de två finska matcherna hade godkända publiksiffror i förhållande till den publik som brukar se deras matcher.

Hon lyste som starkast på planen, oavsett match

En ljuspunkt under första tävlingshelgen var Mira Markström, ny i Pixbo och redan ett namn att räkna med. Hon lyste som starkast på planen, oavsett match. Hennes insatser var magisk att se och gav en föraning om vad hon kan komma att betyda för både Pixbo och Svenska Superligan framöver. Men inte ens en spelare av hennes kaliber kan dra publik på egen hand. Det krävs mer än så.

Det är här innebandyn står idag, i ett vägskäl. Champions Cup borde vara en fest för sporten, en chans att visa upp det bästa innebandyn har att erbjuda. Men om ingen ser på, om ingen bryr sig, vad är då poängen? Vi behöver en översyn av hur denna tävling organiseras och marknadsförs. Det är dags att fundera på hur man kan göra Champions Cup relevant igen – för spelare, för klubbar och framför allt för publiken.

Om vi inte lyckas med det, riskerar innebandyn att förlora sin plats som en av de mest populära sporterna i Sverige. Det vore en sorglig utveckling. Champions Cup måste behandlas som den prestigefyllda tävling den är tänkt att vara. Just nu är den tyvärr mest en tävling i skuggan, där glädjen över segrar försvinner i tomma läktare och utebliven uppmärksamhet. Det är hög tid att vända på den trenden.

Nedan kan du se Innebandymagazinets analys av Pixbos möte med TPS: