Klar för spel i USA: "En bra grej för sporten"

16 juni, 13:55, 2023

Victor Westlund Redaktör

FÖLJ INNEBANDYMAGAZINET:

ANNONS

Växjö-backen Niklas Ramirez lånas under sommaren ut till amerikanska Florida Vikings – kan få sällskap av fler SSL-spelare.

Innebandymagazinet skrev förra helgen om den nordamerikanska ligan, NAFL, som under sommaren (14-30 juli) går in på sin andra upplaga.

Ligan består av sex lag, alla från USA, och klubbarna har under sommaren kunnat presentera flera svenska spelare som ska representera lagen i turneringen.

Det har mestadels rört sig om mindre etablerade spelare, men nu kan Florida Vikings presentera en spelare som lär bli affischnamn för hela ligan: Växjös landslagsback Niklas Ramirez.

Ramirez, som var med och tog VM-guld i vintras, fick frågan av Florida Vikings ägare och tränare Daniel Williamsson redan förra säsongen.

– Men med tanke på att det var en del landslagsläger och även World Games i Birmingham (USA) så krockade det lite, det hade blivit alldeles för mycket innebandy och för lite försäsongssträning. Så jag var tvungen att vila och stå över den gången. Men då sa jag ”återkom så kör vi på det nästa år.” Så ja, nu är vi här nu, säger Niklas Ramirez till Innebandymagazinet.

28-åringen blir nu utlånad från Växjö under tidsperioden som han är i USA.

– Ja, visitor transfer kan man säga. Den håller bara på en månad. Det är i juli som jag är utlånad till Florida från Växjö. Sen flyttas jag automatiskt tillbaka till Växjö i början av augusti.

Var det som lockade med erbjudandet?

– Flera faktorer egentligen. Inte bara för mig själv med kontrakt och sånt där. Mycket handlade om att försöka sprida innebandyn över världen. Där ser jag mig som en ambassadör som kan vara med och hjälpa till. Nyckeln är någonstans att det ska bli stort i USA för att det ska slå ordentligt. Med tanke på att det ligger i USA så var det självklart att kunna hjälpa till på den biten.

En annan faktor till att Ramirez tackade ja är att hans pappa bor i Miami.

– Sen är det såklart att få med och tävla om något nytt. Det ser jag som väldigt roligt. Förhoppningsvis kunna titulera sig som amerikansk mästare också. Det är kul att ha på CV.

Var Växjö helt okej med detta eller fick du övertala dem?

– Jag tog upp frågan rätt tidigt under den här säsongen som var. Jag visste att jag hade fått förslaget och att jag ville dit, så jag snackade med sportchefen (Erik Eskils). De vet att det bara är en väldigt kort period, samtidigt som jag sa att jag inte gör det för mig själv utan att det handlar om att göra något för idrotten.

– Växjö var väl rätt fine med det. De ser det som en bra grej för sporten. Jag representerar Växjö när jag är där, det var många positiva delar av det.

– Nackdelen är att det skulle ske en skada. Det får man hålla sig undan. Det är väl det enda som man kan se som en nackdel. Annars är det bara positiva bitar med hela grejen.

Hur ser du på innebandyns utveckling i USA, nu när World Games spelades där förra sommaren samtidigt som NAFL går in på sin andra upplaga?

– Det här blir ju nordamerikanska ligan och det kommer väl bara att växla upp hoppas jag, med fler och fler lag som ansluter för varje år förhoppningsvis. Får man chansen och är duktig så ska man ta den och hjälpa till för att sprida sporten.

– De vill ha duktiga spelare där som visar upp hur innebandy spelas och då kan man hjälpa till med det. Men hur spridningen blir har jag ingen aning om. Det kan nog ta ett bra tag, men man kan alltid starta upp det. I framtiden är det bara att hoppas på att det bär frukt.

"Några namn är inte droppade än – du har nog fler att ringa"

Ramirez nya lag Florida Vikings är regerande mästare, de besegrade Fort Worth Jaguars i finalen förra året. I laget finns även svenskarna Emil Mattsson (AIK), Max Lindborg (Falun Utveckling) Alexander Larsson (IBK Alba) och Olle Ström (Sandviken).

– Jag har sett truppen och det är lite gott att blandat. Det är amerikanska spelare, det är svenska, tjeckiska och lite sådär. Det blir kul att lära känna lite nya människor, säger Ramirez innan han lägger till

– Några namn är inte droppade än så du kommer nog ha fler att ringa….

Rör det sig om fler svenska SSL-spelare?

– Det kan det vara!

Se när Ramirez presenteras av sitt nya lag