Johan Kihlblom om Mullsjös form, slutspelschanserna, värvningarna och truppens åldersstruktur.

Mullsjö är ett av många lag i årets SSL som har pendlat från att vara allt ifrån serieledare till att ligga utanför slutspelsplatserna på bara några omgångar. Just nu är man inne i en negativ spiral med två raka förluster: Först förlorade man mot Sirius med 6-7 på hemmaplan, detta efter sudden, och senast åkte man till Falun utan att få med sig någon poäng då de förlorade med 6-2. Ser man i det större perspektivet så har man även fem förluster på de sex senaste matcherna.

– Mot Sirius så gör vi inte de grundläggande delarna tillräckligt bra i form av att hålla ihop defensivt, ta bra beslut med bollen framförallt, hålla balansen och ta sig in i jobbiga ytor, säger huvudtränaren Johan Kihlbom till Innebandymagazinet och fortsätter:

- Vi blev lite bekväma med bollen i den matchen och spelade lite väl svårt, vilket gjorde att de kunde straffa oss. Sirius har höjt sig betänkligt de senaste matcherna och straffade oss stenhårt när vi inte höll oss till det vi skulle.

– Mot Falun möter vi ett väldigt bra lag. Ska man vinna mot dem så behöver man en väldigt bra prestation. Det får vi delvis, men vi får också ett par moment i matchen där vi inte håller det fokus som krävs. Vi släpper ett par lätta mål i slutet av första perioden och missar läget när vi har lite PP:n, där vi kunde ta oss in i matchen. 

– Det är två matcher med olika karaktär, men i grund i botten har vi inte lyckats vara tillräckligt jämna i matcherna.

Slutspelschanserna är däremot goda, trots den dåliga formen på sistone. Man har tre poäng ner till nian Pixbo Wallenstam och möter idag ett avsågat Hagunda, och imorgon stundar ny hemmamatch mot Team Thorengruppen.

– Jag tänker bara en match i taget framåt hela tiden. Det går inte att förutspå en enda match nu så det är ingen idé att tänka allt för långt fram. Däremot så är jag helt övertygad att om vi gör rätt saker, håller bra fokus och jobbar hårt, så kommer vi att lösa den här platsen. Det är det ingen som helst tvekan om! Men det är ett hårt jobb som krävs för det, och att vi tar match för match. Det är såpass jämnt nu så det gäller att vinna sina matcher, och det har vi all kapacitet till att göra. 

Mullsjö har under hela säsongen ställt upp med en tunn trupp, ofta med två femmor under matcherna. På senare tiden har den däremot tillförts både bredd och spets till truppen.

Gustaf Ihrman, som senast spelade säsongen 2017/18,  anslöt tidigt under säsongen. Han fick senare sällskap av assisterande tränaren Johan Nygårdh som tog klivet ner på planen. För några veckor sedan kunde man landa en prestigevärvning i Jimmie Pettersson, och under de senaste matcherna har legendaren Adam Fransson funnits med. Den sistnämnde kommer även vara med i helgens matcher

– Det är en del i ojämnheten vi har haft i spelet sistone, att vi har varit kort om spelare. Det har tagit ut sin rätt i matcherna, då vi kroknat lite på slutet, när vi hade full trupp tidigare kunde vi stå upp som bäst när det blåser. Sedan har träningarna blivit lidande: Att hålla uppe en hög standard och intensitet när man är under tre femmor hela tiden är svårt. Där börjar det se betydligt bättre ut och det märks i trycket på träningarna. Det glöder i ögonen på grabbarna och förhoppningvis kommer vi få betalt för det längre fram om vi gör rätt saker.

Vad tycker du om veteranernas intåg?

– De gör det fantastiskt bra. Tar man bort Jimmie Pettersson så har alla tränat kontinuerligt med oss under säsongen. Nygårdh har tränat någon gång i veckan, även när han var tränare, och Ihrman har varit med fullt ut sedan försäsongen egentligen. Det gör att det blir lite enklare att komma in snabbt. Fransson har också tränat hela säsongen.

Kan det ses som ett svaghetstecken för ligan att fyra innebandypensionärer, där vissa inte spelat på flera år, kommer in och gör det bra direkt?

– De här killarna har tränat med oss kontinuerligt över en längre tid. Att göra comeback och bara komma tillbaka fungerar inte för vem som helst. Kolla bara på Gustaf Ihrman: Jag tror knappt någon i SSL är starkare än vad han är, då har du förutsättningar för att komma tillbaka. Adam Fransson är fortfarande, 35 år till trots, en av de snabbaste spelarna i hela truppen. Då blir det lättare att komma tillbaka och leverera direkt. De har gjort bra insatser, så det bara att fortsätta pumpa.

Medelåldern på Mullsjös trupp har höjts betänkligt med alla rutinerade värvningar, för några egna juniorer har man inte plockat upp under säsongens gång. Spelare som Sebastian Palmqvist, Kim Ganevik, Kasper Hedlund och Jimmie Pettersson har alla spelat juniorinnebandy i klubben men idag saknar man ett JAS-lag. 

– Det är väl ingen hemlighet att Mullsjös juniorverksamhet har varit lite på dalande. Jag vet att det finns många drivna personer som jobbar hårt och gör det jättebra, men just nu finns det inte jättemånga juniorer i Mullsjö, eller något JAS-lag. Det har varit tunt under några år. Samtidigt, när vi värvar, så ser vi till att ha en bra åldersstruktur. Där har vi Alfred Sandström och Leo Olsson som är från det yngre gardet, och så Simon Karlsson och Oskar Malmgren som också är lite yngre. Det är inte så att vi bara har ett gäng äldre spelare. Sen är det klart att det vore kul om Mullsjö kunde få tillbaka en bred juniorverksamhet. 

De spelarna som istället sänkt Mullsjö medelålder är Lerum-duon Joel Ekström och Noah Johansson som hjälp till i enstaka matcher via ett dubbellicensavtal, men det mesta tyder på att de gjort sina sista matcher för Mullsjö enligt Kihlblom.