Tjeckiens innebandyfader hyllar 13 svenskar

Innebandyns grundare i Tjeckien och mannen bakom Czech Open och Prauge Games hyllar 13 svenskar som gjort landets häpnadsväckande snabba resa möjlig.

Den numera 57-årige Prag-bon Martin Vaculik tog på tidigt 1990-tal initiativet till att starta tjeckiska Innebandyförbundet. Strax efter sommaren 1993 startade han och några andra Czech Open som snabbt skulle bli världens viktigaste och mest internationella innebandyturnering. Under 1990-talet och 2000-talet etablerade sig innebandyn snabbt i Tjeckien och blev under 2010-talet Tjeckiens näst största lagidrott (precis som i Sverige).

Martin Vaculik tog på sig ansvaret för att arrangera det andra världsmästerskapet redan 1998.
- Det var bara kul, men mycket jobb. Det var extremt roligt att jobba med så många unga och engagerade personer i Tjeckien minns jag. Vi skulle egentligen arrangerat VM år 2000 men norska innebandyförbundet önskade få arrangera det istället vilket tillslut gjorde att vi tog på oss att arrangera VM redan 1998. Vi fick extremt lite tid på oss med en nästan obefintlig budget. Men vi hade en bra organisation bakom oss efter att ha arrangerat fem Czech Open-turneringar innan VM 1998. Vi hade på den korta tiden, fem år, ändå lyckats bygga upp en bra bas på innebandyn i Prag och Tjeckien. Efter VM på hemmaplan för 20 år sedan tog jag ett steg bakåt i den tjeckiska organisationen och lät andra ta över tjeckiska innebandyförbundet. Det var rätt tid för det och istället tog jag fortsatt ansvar för Czech Open, Prauge Games, min klubb Tatran Stresovice och uppdrag internationellt, berättar Martin Vaculik till Innebandymagazinet och vill samtidigt hylla massor av svenskar som betytt massor för Czech Open och tjeckisk innebandy i synnerhet;

- Det är många svenskar som jag vill nämna men viktigast har varit Bengt Holmquist, Carl-Åke Ahlquist, Uno Söderlund, Tomas Eriksson, Stefan Kratz, Axel Wester, Magnus Fredriksson, Martin Zetterstedt, Martin Eriksson, Johan van Der Pahlén, Patrick Bäck, Urban Henrixon och Urban Karlsson.

Hur mår Czech Open efter mer än 25 turneringar mellan 1993 och 2018?
- Jag skulle kunna prata en hel dag om hur utvecklingen har varit för turneringen och tjeckisk innebandy i stort. Utvecklingen har gått stadigt framåt utan några dramatiska problem. Väldigt tidigt fick vi våra bästa matcher TV-sända och vi har alltid haft många samarbetspartners genom åren. Jag är säker på att sportens utveckling i Tjeckien är sensationell och häpnadsväckande i tjeckisk idrottshistoria.


Martin Vaculik. Foto: Tatran Stresovice

Hur känns det att bli kallad ”Innebandyns fader för tjeckisk innebandy?
- Jag är en väldigt stolt fader för innebandyn i Tjeckien, framförallt när vi nu ser att innebandy är den största sporten i skolan i Tjeckien och Tjeckiens näst största idrott i antalet utövare. Jag vet att innebandyn är en perfekt idrott för de allra yngsta men även de äldre vilket betyder att innebandy spelas i alla åldrar i Tjeckien. Jag är lite orolig bara att det tjeckiska förbundet pushar media-bubblan lite väl hårt eftersom vi inte har hallarna för att ta emot alla som vill spela innebandy eller har ledarna som behövs i klubbarna. Marknadsföringen är viktig men måste kopplas samman med den faktiska verkligheten som varje klubb befinner sig i. Många klubbar i Tjeckien har inte den organisation som behövs för att möta förväntningarna. Jag anser att det är kontraproduktivt och kan bli mycket negativt på längre sikt för tjeckisk innebandy.

Hur kommer du följa VM 2018?
- Jag har ingen position i organisationen 2018. Det var tillräckligt att vara en del av turneringen 1998 och 2008. Jag kommer att vara ett aktivt fan på läktaren och supporta det tjeckiska landslaget. Jag ser även fram emot att träffa många innebandy-vänner från hela världen som jag vet kommer till Prag.

Hur känns det att VM spelas för tredje gången i Tjeckien och din hemstad Prag?
- Att VM spelas i Prag är en stor sak och är en av årets viktigaste evenemang alla kategorier. Det blir ett häftigt innebandy-maraton i 02 Arena. Ändå kan jag säga som innebandyvän att jag skulle bli ännu lyckligare om turneringen hamnade i länder som Kanada, USA, Frankrike eller Ryssland. För innebandyns spridning i världen.