Innebandyns utveckling - Kenya - Del 2

Innebandyn i Kenya växer så det knakar - och att få chansen att delta i det kommande VM-kvalet är en stor milstolpe för det Kenyanska förbundet

Kenya är nu en del av det kval som sker inför VM-2018 - men eftersom att Afrika inte har något eget kval så deltar man i det europeiska kvalet.
- När vi startade förbundet så bestämde vi tidigt att vi ville vara en del av den internationella scenen. Vi har försökt få till en vänskapsmatch mot Uganda men av olika skäl har det inte blivit av än. IFF medlemskap öppnade upp möjligheten för oss att delta i turneringar, den första vi kunde delta i är U19-damernas VM-kval som sker i September men vi ansåg att det var för tidigt. Det nästa vi kan delta i är VM-kvalet i Januari inför VM-2018 och vi kände att vi måste åka dit och mäta oss för att se hur långt vi kommit med vårt herrlag. Eftersom Afrika inte har något eget kval så var möjligheten för oss att delta i antingen det europeiska eller asiatiska kvalet. Det asiatiska kvalet är i Sydkorea och kostnaden för att flyga dit är rätt stor så därför frågade vi om vi fick vara en del av det europeiska kvalet. Slovakien sa att de kan ta emot ett lag till i deras kval där Grupp 2 och Grupp 4 deltar. Vi vet inte i vilken grupp vi hamnar vi men vi hoppas att det inte är Grupp 2 där Sverige spelar!

Men att få chansen att delta i ett kval i innebandy är stort för det Kenyanska innebandyförbundet - och landet - samt kontinenten.
- Kenya är en stor sport nation men mestadels i friidrott. Vårat deltagande i de internationella spelen kommer öka uppmärksamheten för sporten och också öppna upp för en ny nivå av tävling för våra spelare. Det kommer definitivt att öka intresset för sporten nationellt. Att delta i en internationell turnering sätter Afrika på innebandykartan. Det finns flera förbund i Afrika men ingen av dem har de pengar eller medel som krävs för att resa och tävla utomlands. Vi hoppas att vårat exempel kommer bidra till att ytterligare ett förbund deltar, det skulle leda till att vi kan ansöka om ytterligare en plats för ett afrikanskt lag. Antalet lag som deltar i FIFA World Cup för Afrika har ökat med varje turnering, vi hoppas att samma sak kommer inträffa med innebandy.


Ett av lagen som deltog i årets Kenyan Floorball Summer Tournament. Foto: Floorball Federation of Kenya

Man får också internationell hjälp med innebandyn - speciellt från Finland.
- Vi har kontaktat flera tränare i toppnationerna och fått positiv feedback från Schweiz och Finland. Vi har faktiskt fyra topp-tränare från Finland som kommer för att utvärdera de förbättringar som krävs och för att träna laget i taktik och strategi. De kommer att vara här i en-två veckor över de kommande fem månaderna och sen kommer våra lokala tränare att föra över kunskapen i deras sessioner.

Innebandyn i Kenya är ung och man har därmed lagt målsättningen i kvalet lågt.
- Vi är realistiska angående våra mål. Vi hoppas att vi kan slå ett eller två lag i våran grupp och sedan inte förlora för stort mot topplagen som Sverige och Danmark. Men vi tror inte ännu att vi är redo för VM, vi kan återvända till den frågan om två års tid!


Innebandyträning på Upper Hill School i Kenya. Foto: Floorball Federation of Kenya

Men att innebandyn kommer att växa i Kenya råder det inga tvivel om hos Bergius.
- Kenyansk innebandy kommer växa stort och ta stora kliv under de kommande åren. Vi har redan fått de flesta av de 70 högsta utvecklingsinstanserna att delta i sporten och vi promotar aktivt sporten i gymnasier och lågstadieskolor. Dels direkt genom att besöka dessa och även genom deras sportsektioner. Vi har överenskommit med fjorton, utav 47, län att vi ska ha lokala tränare och ungdomsledare i innebandy. Vi kommer införskaffa set med klubbor och bollar till skolorna som länen sen kan fördela till dessa tränare.

- Jag tror att innebandy har en ljus framtid i alla fall hälften av de afrikanska länderna om det introduceras ungefär såsom vi gjort här i Kenya. Vi har faktiskt blivit kontaktade av flera personer och förbund i Afrika för att komma och hjälpa dem att introducera innebandy med vår strategi. Det följer IFF:s "Each one Teach one" idé. I vårt fall är det grannländerna Rwanda, Uganda och Tanzania som är våra första mål men även länder som ligger längre bort har kontaktat oss som Nigeria och Elfenbenskusten. Samtidigt som det Kamerunska förbundet hjälper de fransk talande länderna som Burkina Faso och Centralafrikanska republiken. Om några år kommer IFF:s medlemskap i Afrika säkerligen ha dubblats!