Östholm: "Det är guld som gäller"

Efter en strålande grundserie förra säsongen gick Pixbo Wallenstam på pumpen direkt i kvartsfinalspelet. men med en ny tränare och en tillspetsad trupp tar Pixbo nu nya tag i jakten på SM-guld.

Pixbo firar tioårsjubileum den här säsongen, ett inte så roligt dock. Det var tio år sedan klubben senast spelade SM-final. Finns det en enkel fråga på varför man inte tagit sig dit igen det senaste decceniet?
- Det finns ju jättemånga anledningar till det såklart. Framförallt har det ju varit ett stort generationsskifte i Pixbo, som väl började för ungefär åtta år sedan när de äldre spelarna slutade och yngre kom in. Sådant gör stor skillnad då det behövs erfarenhet och rutin. Och då blir det lite uppförsbacke. Sedan har vi nu någonstans igen lyckats bygga upp laget igen, men det tar nog lite längre tid än vad många tror att ta sig till toppen. Det tror jag är den främsta anledningen. De senaste två säsongerna har vi ju absolut haft kapacitet att nå finalen, men då har det varit andra orsaker som gjort att det inte riktigt har velat sig.

Per Tjusberg har tagit över tränarrollen efter David Jansson. David gjorde definitivt ett bra jobb med Pixbo, men tror du att en ny röst behövdes i omklädningsrummet?
- Jo men det tror jag nog. David gjorde ett kanonjobb och har fått Pixbo att utvecklas. Per har ju varit med tidigare så många delar av det vi gjorde med David kommer ju vara kvar och utvecklas, samtidigt som per har ett lite annat synsätt på saker och ting. Detta kommer göra att vi kan utöka vår verktygslåda lite ytterligare tror jag. Så det är helt klart positivt, även fast jag gillar David. Men en ny röst kan aldrig skada.

För din del personligen, vad är dina målsättningar den här säsongen och känner du att du är bättre än någonsin inför säsongen?
-Ja, jag vill ju bli bättre inför varje säsong, det är den inställningen jag går in med. Jag som de flesta andra vill utvecklas och fortsätta bli bättre. Sedan kan man lägga extra fokus på klubblaget den här säsongen då det inte är något VM-år. Det är rätt skönt att kunna lägga allt fokus på en och samma sak.

Vad har ni tagit med er från fjolårsäsongen för att lyckas bättre denna säsong?
- Framförallt är det nog att vi tar med oss det att vi kanske ska försöka hitta formtoppen lite senare. Ifjol var vi nog som bäst i mitten och slutet av serien istället för när slutspelet drog igång. Men vi är inte ensamma om att ha haft det problemet, det är rätt vanligt att det kan bli så. Så det är en av de viktigaste sakerna som vi tar med oss. Det kvittar om vi slutar etta, två eller trea i serien egentligen. Bara vi är redo när det verkligen gäller.

Så vad vill du få ut av den här säsongen för att du ska känna att Pixbo Wallenstam gjort vad som förväntades av dem?
- Det är guld oss gäller. Vi har ett så pass slagkraftigt lag så det är en rimlig målsättning. Vi har inte direkt tappat några spelare och fått in sina nya så vi har en likvärdig, till och med lite vassare trupp. Ifjol slog vi alla lagen med så vi vet att vi kan, och då är det dumt att sikta lägre en guld.