Niklas Jihde: "Ett erkännande för innebandyn"

Legendaren blir den första innebandyspelaren hittills att delta i SVT:s tävlingsprogram Mästarnas Mästare.

Programmet går in på sin sjunde säsong och handlar om gamla idrottsprofiler som utmanar varandra i diverse atletiska grenar. En för en slås ut och kvar står en ensam segrare.

Bland tidigare mästare hittas legendarer som Ingemar Stenmark, Magdalena Forsberg och Thomas Ravelli, men innebandyspelare har lyst med sin frånvaro i programmet – till nu.
- Det känns såklart som en stor ära. Det är väldigt hedrande. Det är stort för sporten innebandy, som nu får ett litet erkännande genom att den tar plats i det största tävlingsprogrammet i Sverige. Det är verkligen på tiden, säger Niklas Jihde till Innebandymagazinet.se.

Ja, det är först i den åttonde säsongen som en innebandyspelare dyker upp i programmet?
- Jag fick faktiskt frågan första året, efter att jag slutade. Men jag har tackat nej tre gånger tidigare, det har kommit lite för tätt inpå. När jag fick chansen att jobba som journalist så ville jag tvätta bort innebandystämpeln lite. Det har jag gjort, nu är det nästan som om folk har glömt av att jag spelade innebandy!

Varför ville du komma bort från den stämpeln?
- Jag blev väldigt förknippad som ”innebandyspelaren”. När det var någonting i media som handlade om innebandyn så dök mitt namn nästan alltid upp där. När jag blev journalist ville jag få in den vinkeln istället för att bara vara någon gammal idrottsman. Jag ville bygga en ny karriär.

Bygga karriär, det har du gjort med bravur får man ändå säga?
- Det har gått väldigt bra, jag har haft tur som fått komma in på rätt sak. Jag har världens bästa jobb. Samtidigt som jag kommit rätt långt ifrån innebandyn så har jag den att tacka för mycket.

Vad gör du för innebandyrelaterat idag?
- Just nu gör jag ingenting. Mina två barn spelar i Vallentuna, så jag sitter där i hallen varje helg. Men i framtiden kanske jag kommer tillbaka till innebandyn, exempelvis som sportchef, tränare eller journalist.

Så det finns alltså en chans att vi får se dig runt om i arenorna i landet igen?
- Ja, det är klart jag är sugen. Jag har inte sett så många matcher på plats, bara sett AIK lira lite. Sedan var jag på plats i Globen när Falun tog nytt guld och då blev jag sugen igen. Inte på att spela, men att jobba med innebandy. Någon måste ju peta ner ”Brolle” (Thomas Brottman, tränare i Falun) från tronen, haha! Han kan inte få vinna guld varje år. Falun är ju som ett självspelande piano med Enström och Galante. Men Brolle är grym.

Är det som tränare du vill jobba som?
- Ja, eller kanske mer runt om kring på något sätt. Jag har jobbat rätt nära hockeyn nu och sett sportchefer och styrelser, hur de jobbar med att bygga varumärken och så vidare. De är otroligt professionellt. En roll runt en klubb kan också vara intressant, eller kanske jobba på förbundet

Om vi återgår till Mästarnas Mästare, vilken gammal innebandyprofil förutom dig själv hade gjort bäst från sig i programmet?
- Jag är övertygad att en sån som Anders Hellgård hade vunnit relativt lätt. Han är både smart och stark, en sjuk vinnarskalle som vägrar förlora. Även om magen är lite större nu kan han säkert dra in den när det kommer till tävlingar, haha!

...och vem av dagens spelare hade passat bäst?
- Ett namn som jag får upp är Karl-Johan Ireaus (AIK). Han är ett fysiskt monster och en väldigt skarp kille i alla lägen. Han är social och en svärmorsdröm precis som Hellgård, så jag tror både tittarna och medtävlarna hade älskat honom och inte vågat välja honom i nattduellen!

Du beskriver honom som en svärmorsdröm – besitter som du också egenskaper. Är det en av dina styrkor i programmet?
- Ja, jag kommer nog passa bra då jag är ganska social och har lätt att lära känna nya människor. Jag brukar komma in i en grupp lätt. Sedan är jag i hygglig fysisk form även om jag aldrig vart den med benmuskler som betong. Jag är lite för svag och ovig. Men att vara svärmorsdröm kan nog passa mig: att gå runt och vara lite snäll!

De medtävlande som hittills blivit presenterade är Jörgen Persson (pingis), Karolina A. Højsgaard (orientering) samt Inez Karlsson (jockey)