Hedlund leder USA i VM-kvalet

USA och Kanada gör upp om en plats i 2010 års VM-turnering i Finland. Vinnaren ur detta möte spelar mot bland annat Finland och Ryssland. - Jag är tokladdad för uppdraget som kommer bli stimulerande och annorlunda, säger Stefan Hedlund.

Det Nordamerikanska VM-kvalet avgörs under två dagar i Kanada den 5-6 februari. Både Kanada och USA rustar för matchen med att ta in extrahjälp i form av coacher och spelare. I Kanada jobbar man en hel del spelare och ledar från Finland medan USA förlitar sig lite mer på ”svenskhjälp”.

- Stefan är en extremt kompetent ledare och bra matchcoach som har de egenskaper vi sökt, säger USA:s sportchef Adam Troy.

Att vara tränare för de innebandymässigt mindre nationerna är en tuff uppgift då samlingarna är få och förberedelsetiden kort men Stefan har redan klart för sig vad man ska förvänta sig av laget.

- Att vi ska kriga som ett lag och göra allt vi kan göra med små medel för att besegra Kanada. Jag förväntar mig hungriga spelare som vill göra avtryck i den internationella innebandyn genom att ta sig till A-VM i Finland, avslöjar Hedlund.

Stefan är ju annars högaktuell som tränare för Linköpings IBK som nu värvat världens bästa spelare genom tiderna (Anders Hellgård) och världens kändaste spelare genom tiderna (Niklas Jihde). Uppdraget med USA innebär att han missar bortamatchen mot Visby den 6:e februari.

- Linköping har verkligen pushat mig att säga ja. Spelarna skulle ju inte säga nej om de fick en chans att spela för ett landslag så de har förståelse att en tränare gärna blir förbundskapten. De gav unisont sitt godkännande liksom föreningen. Det var en förutsättning för mig, för jag har varit tydlig att Linköpings IBK alltid kommer i första hand – så genom deras godkännande kan jag nu bygga på min erfarenhetsbank med lite internationell innebandy, avslutar Stefan.