Oilers nära finskt guld

I finska Salibandyliiga spelas finalerna bäst av fem matcher. Det ser ut som att det kan bli färre matcher än så då Oilers i helgen skaffade sig en drömöppning. De tog två vinster mot regerande mästarna SSV och kan avgöra på fredag.

På lördagen i Esbo stod det 4-4 efter 52 minuter – då visades SSV:s Pasi Berndtson ut. I powerplay passade Jouni Vehkaoja till en omarkerad Pasi Kotilainen som överlistade landslagsmålvakten Henri Toivoniemi med ett direktskott.

Två minuter senare fick Peik Salminen sätta sig på utvisningsbänken och det var samme Kotilainen som slog till igen, denna gång framspelad av Jaakko Hintikka. I tom bur kunde sedan Jussi Järvinen lägga in 7-4.

På söndagen möttes lagen i Hartwall Areena i Helsingfors och denna gång blev det ännu jämnare. Oilers inledde målskyttet men sedan var det SSV som tog kommandot och ledde med 3-1, 5-3 och 7-5.

Med en minut kvar av matchen var ställningen 8-7. Då fick Oilers chansen i numerärt överläge sedan SSV:s Juha Kivilehto tacklat ner Oilers Jaakko Hintikka, som landade på sargkanten och tvingades lämna matchen med fingerskada.

Oilers tog ut målvakten Henri Korhola och backen Jani Väänänen, som inte spelat en sekund i matchen, lyckades kvittera. Pasi Kotilainens skott träffade JP Lehtonens ben. Bollen landade framför fötterna på Väänänen som lyfte in bollen till en förlängning.

Markus Bollström missade ett friläge i början av förlängningen men efter åtta minuters spel blev han ändå matchhjälte. Oilers fick ett frislag nära sargkanten. Bollström fick bollen och sköt 9-8 från distans. 2-0 i matcher för Oilers som kan bli mästare hemma i Esbo redan på fredag.

Båda finalerna spelades i stora arenor men stämningen blev aldrig den bästa. Orsaken kan vara att alla finaler spelas redan klockan 13.00 på grund av direktsändning i digitalkanalen MTV3+.

Josba från Joensuu tog bronsmedaljen i Salibandyliiga sedan de vunnit med 11-7 mot Gunners i match om tredje pris.