Astbrant: "Han kommer inte få en sämre roll"

Linköping-tränaren berättar om "nyförvärvet" Mikael Karlsson som spelade i klubben på lån under senaste säsongens andra halva.

Karlssons återkomst i högsta serien blev en stor succé med ett SM-silver som facit. I grundserien gjorde han åtta poäng på sex matcher, och i slutspelet växlade han upp rejält.
- Det är positivt för oss. Vi kände att vi behövde någon som kunde göra skillnad sista tredjedelen och även i de viktiga matcherna. Det gjorde han under slutspelet och framförallt i kvartsfinalserien mot Warberg. Även i finalmatchen mot Falun var han en av våra bättre spelare. Så det är en bra värvning för oss, säger tränaren Johan Astbrant till Innebandymagazinet.se.

- Så länge han orkade så tillför han extremt mycket i det offensiva spelet men även i “special teams”. Sedan blev jag positivt överraskad över hans försvarsspel vilket han skötte på ett utmärkt sätt. Med en bra försäsong i benen är jag övertygad om att han kan göra x antal poäng.

Karlsson kom otränad till LInköping efter att ha varit sjuk i tre veckor, vilket satte spår i de inledande matcherna.
- Han hade inte grundfysiken som krävs för att spela i SSL när han kom. Men han gjorde det jättebra med de principerna han hade. Han fick träna en del när han kom och var väl inte i 100 procent när det kommer till den fysiska statusen. Med en försäsong är jag övertygad om att han kommer orka med de längre bytena, och ju längre han orkar desto tröttare blir motståndarna, menar Astbrant.

Han värvades in som mer eller mindre ersättare till långtidsskadade Martin Karlsson och fyllde den rollen väl. Hur Mikaels roll nästa säsong ser ut är ännu inte klart enligt Astbrant.
- Nu har vi fått tillbaka Martin, och Mikaels roll blir kanske lite annorlunda. Beroende hur han presterar på försäsongen kan den bli lite mer framträdande. Han kan även gå in i powerplay vilket inte var helt fullt tänkt när han kom. Så han kan få en större roll, men det gäller att leverera också. Det är svårt att säga i dagsläget men han kommer i alla fall inte få en sämre roll.

Huruvida Karlsson skulle återvända till Linköping efter sin lånesejour med Djurgården var länge oklart, då han satt på kontrakt med den allsvenska klubben. Men dialogen mellan klubbarna har skötts på ett smidigt sätt.
- De förstår honom. Han har kanske inte många år kvar av elitkarriären och en omotiverad Micke Karlsson kanske man inte vill ha i sitt lag. Men en motiverad Micke är ett stort plus i truppen, berättar Astbrant.

Nu siktar Linköping på att värva en vänsterforward.
- Vi håller på och letar och hoppas kunna lösa något innan sommaren. Men rightare växer inte på träd, så vi måste kolla smart!

Läs även
Karlssons egna ord om återkomsten: "En hype här"