Lyfter fram lagkamrat efter guldet: ”Inte många lag som får stopp på oss två”

För snart tre dygn sen så kunde Växjös killar födda 2008 och yngre, vända hem från Uppsala med en guldmedalj i USM-klassen efter en dramatisk avslutning.

Växjö som inför helgen sågs som en av de riktiga stora favoriterna, där flera av spelarna vann DSM för ett par månader sedan. Ett gäng som spelat länge tillsammans. – Vi har alltid varit en väldigt stark kull som alltid haft målet att bli bättre. Vi har alltid haft en go lag sammanhållning och bra närvaro på träningarna, säger Alex Strandberg.

Laget har som sagt profilerat sig starkt senaste åren i diverse turneringar och årets målsättning var given. – Våra målsättningar har alltid varit att vinna och visa hela innebandy Sverige att vi är Sveriges bästa 08 lag som vi äntligen fick visa nu i helgen så de kändes riktigt skönt. Och alla i laget trodde på oss och att vi skulle ta oss väldigt långt.

Det första kvalsteget löste man enkelt, men i regionsspelet blev det tuffare än många trodde tillslut. – Första kvalsteget vi gjorde fick väldigt bra för oss och gjorde många mål framåt och släppte bara in ett mål. Andra kvalsteget visste vi skulle vara svårare, men att det skulle bli så nervöst som de faktiskt blev tror jag inte nån hade förväntat sig. Även om det var en tight match så tycker jag vi gör den helt okej.

Under helgen skulle Växjö möta Lindås, Sundsvall och Munka Ljungby i gruppen där det råder lite blandade meningar om gruppens utformning. – En del säger att det var dödens grupp vilket jag inte håller med om, men att de va en svår grupp var det absolut. Jag tycker vi gick ut starkt från början och sen fortsatte på det spåret och lyssnade på våra tränare vad vi skulle göra och tänka på.

Laget hade inga större problem i gruppen och kunde ta tre segrar, där man mot Munka vände matchen sent. – Jag tror alla kan hålla med om att vi är sjukt nöjda med hur vi presterade i gruppen och gick ut som gruppetta och även vann alla matcher under SM.

I kvartsfinalen ställdes man mot Warberg, där man efter en tung start, vände och vann med 4-1. – Vi släppte in ett mål rätt snabbt och kanske tappade lite, men efter en stund kände nog alla att vi bara släppte på gasen.Vi gick ut och visade att det var vi som skulle till semi och inte warberg vilket vi även gjorde riktigt bra tycker jag.

Semifinalen blev än tuffare mot ett Skattkärr som hade imponerat under helgen och överraskat undertecknad en del. Matchen gick till straffar där Växjö tillslut var starkast. – Matchen mot Skattkärr var en speciell match på många olika sätt. Dels får jag en klubba avslagen utan utvisning och senare i matchen så gör dom 3-3 när bollen gått sönder och varit de i några sekunder och vi slutar spelar. Om vi tänker bort det så tycker jag vi gör en väldigt stark första period och även andra. I tredje så kanske vi tar ut vinsten lite för tidigt och då går de snabbt i innebandy och så vänder dem till 3-3. Sen går det till förläggning och tror alla hade trötta kroppar och även så kändes det som båda lagen var passiva och väntade till straffarna. Vilket visade sig vara bra för oss då vi är väldigt skickliga på det, men även ha en grym målvakt vilket man måste ha i viktiga matche.

I finalen väntade Partille, en match som många hade siat om förhand då det varit två av landets bästa lag i denna åldern under flera år. – Finalen var det alla hade sett fram emot. Dels för att det var ett steg ifrån SM-guldet och det var det alla ville ha, men även vinna över Partille eftersom vi har haft våra matcher och nästan alltid förlorat med udda målet så kändes det sjukt skönt att äntligen vinna över dem.

Det skulle även i denna matchen krävas straffar för att avgöras och faktum är att en sen kvittering räddade Växjö under slutskedet. – Partille gör 1-0 väldigt snabbt och vi visste att dem var duktiga och satt deras lägen. En liten stund senare gör dem 2-0 och då tror jag alla kände att nu ger vi allt vi har och de är det sista vi kanske gör som lag tillsammans. En stund efter deras 2-0 mål så gör vi 2-1 och även 2-2. Sen tar dem ledningen igen nån minut efter och sen i start på tredje gjorde vi 3-3. Sen får dom en straff rätt tätt inpå vårat 3-3 mål och sen var de spel fram och tillbaka i cirka 10 min, men tycker vi skapar sjukt mycket lägen och tycker Partille blir passiva. Vi skulle inte ge oss utan när de är cirka 1-2 minuter kvar så plockar vi målvakten för att chansa att kvittera vilket var ett väldigt bra drag från våra tränare och när de är 40 sekunder kvar så kan göra vi 4-4.

Tillslut blev det alltså straffar igen och när Växjöspelarna var iskalla och satte sina, samtidigt som målvakt Birgersson spikade igen så vann man med klara siffror. – Som jag sa innan så är vi väldigt skickliga spelare och övar även straffar lite då och då på träningarna. Inget lag kan vinna en straffläggning utan en bra och självsäker målvakt vilket våran målvakt visade att han hade denna final.

Någon du vill lyfta fram efter helgen?- Oj vilken fråga! Jag tycker det finns sjukt många duktiga spelare att välja på, men om jag måste välja en så är det vår center i min femma Wilmer Jansson som gör en otroligt bra turnering. Vi hittar varandra otroligt bra och jag vet utantill vart och när han vill ha bollen och med min spelförståelse och hans avslut så är de inte många lag som kan få stopp på oss två tillsammans. Man får inte glömma att han har en enorm kapacitet att kämpa och ger alltid 110 i alla dueller och vinner dem flesta.