USM Steg 2: Regionslutspelet – sista hindret mot IFU Arena

Det är upplagt för stor dramatik när steg 2 i USM för pojkar 16-år ska avgöras.

Idag publicerade Svenska Innebandyförbundet lottningen för Steg 2 för pojkar 16, regionslutspelet, det sista hindret på vägen mot det prestigefyllda Ungdoms-SM för 16-åringar, som spelas i Uppsala den 3–5 april 2026 i IFU Arena.

Regionslutspelet, som avgörs den 7–8 februari 2026, fungerar som kval till SM-slutspelet och bjuder på ett upplägg fullt av dramatik. Två parallella fyralagsgrupper, bestående av både gruppettor och tvåor från Steg 1, gör upp om de åtråvärda slutspelsplatserna.

Formatet innebär att det inte räcker att vinna sin grupp. Gruppettan och tvåan går vidare till varsin final, och ställs mot gruppettan och tvåan från den parallella gruppen,  där platserna till SM-slutspelet avgörs i direkt avgörande matcher. En uppladdning som garanterar både nerv och intensitet.

Men redan nu står det klart att några av landets starkaste 09-lag inte kommer att ta sig hela vägen till Uppsala. Lottningen har nämligen skapat flera rena mardrömsgrupper, där toppfavoriter tvingas slå ut varandra redan i kvalet.

Den kanske tuffaste hittar vi i grupp I och J, där tre lag med starka meriter från Mästarcupen hamnat på kollisionskurs: Jönköping, Berg och Fagerhult Habo,  alla segrare i sina respektive Steg 1-grupper. Lag som på förhand setts som givna i ett SM-slutspel, men nu måste minst ett av dem se drömmen om IFU Arena gå i kras.

Även i västregionen med grupp M och N väntar en rysare. Landvetter, Lindås och Warberg har alla kapacitet för slutspel, men i och med lottningen är det redan klart, ett av lagen kommer få se säsongen ta slut i Steg 2.

Allt talar för att helgen den 7–8 februari blir fylld av dramatik, prestige och små marginaler, precis som ett regionslutspel ska vara.