Förvandlingen: så gick Visby från bottenlag till höstens största överraskning

Nykomlingen Visby fortsätter imponera – stjärnkedjan Jovic–Hedström–Ganevik driver laget mot slutspel.

Visby har varit höstens stora solskenshistoria i SSL. Som nykomling är man ofta dömd till en höst i motvind, men gotlänningarna har gjort tvärtom: efter tio omgångar står laget på 15 poäng och skuggar slutspelsstrecket – ett facit som få hade vågat drömma om. Och i centrum av det mesta: förstakedjan Markus Jovic, Emil Hedström och Kim Ganevik, som tillsammans producerat poäng i ett tempo som påminner mer om ett etablerat topplag än en nykomling.

– Vi vet att när vi får stäm är vi svåra att stoppa. Kanske lite klyschigt, men även om det ofta är vi där fram som petar in bollarna och syns i poängprotokollet är vi väldigt beroende av våra backar som gör grovjobbet i det tysta. Sen spelade vår kedja ihop i stort sett hela förra säsongen och vi hade rätt bra flow emellanåt då också, säger Jovic ödmjukt till Innebandymagazinet.

Det här är Visbys andra sejour i SSL, och Jovic behöver inte gräva särskilt djupt i minnet för att hitta kontraster. Förra gången blev det en snabb avstigning, bara 19 inspelade poäng och en säsong som aldrig lyfte. Den här gången är situationen en helt annan.

– Det är många saker som är annorlunda den här gången. Framför allt har vi byggt en kontinuitet i truppen under flera år. Förra gången vi gick upp tappade vi typ fem spelare som hade spelat på tre femmor och gjorde inte heller någon bra silly season på värvningsfronten. Sedan fick vi aldrig någon ordning på försvarspelet och då halkade vi snabbt efter i tabellen. Så det känns onekligen bättre i år om man ska jämföra säsongerna.

En annan nyckel till framgången: Visby är hemmastarka på ett sätt som nästan börjar likna ett signum. ICA Maxi Arena har blivit ett eget litet fort, med idel segrar på hemmaplan hittills.

– Svårt att säga vad det beror på. Rent tabellmässigt har vi kanske haft ett mer fördelaktigt spelschema hemma kontra det vi har haft borta. Men vår publik hemma i arenan hjälper oss mycket att kräma ur det lilla extra. Vi slog Linköping borta så det är inte så att vi står på 0 i den kolumnen heller.

Tittar man historiskt ligger Visby dessutom helt rätt i poängkurvan för att säkra nytt SSL-kontrakt – och i dag har de chansen att förstärka läget ytterligare. Gästande AIK ligger tio poäng bakom precis under nedflyttningsstrecket, och tre nya hemmapoäng skulle cementera Visbys position som årets mest stabila nykomling.

– Det är klart att vi har satt oss i en bra sits men även om det kan låta girigt så är vi inte helt nöjda med vårt spel ännu. Vi har fortfarande saker vi vill förbättra och vår plan är att jobba vidare i den processen och ta en match i taget. Sedan får vi helt enkelt se hur långt det räcker.

Och vad talar då för att hemmasegern nummer fem i rad kommer i eftermiddag?

– Två saker talar för oss. Halsduks-match som innebär extra mycket publik och en spelsugen Hugo Lindberg är tillbaka i spel.

Halsduksmatch?

– Det är en årlig match vi har där alla i publiken får en Visby-halsduk. Det brukar bli lite mer tryck just den matchen. Det är redan över 1200 sålda biljetter i nuläget.