Efter fjolåret – därför måste JIK ta sig till slutspel

Efter fjolårets bakslag vässar JIK – nu ska klubben tillbaka till slutspelet.

Sedan återkomsten till SSL 2017 har Jönköping varit ett lag på nedre halvan. Endast en gång har klubben nått slutspel – för två år sedan. Då såg det ut som om laget tagit ett kliv framåt. Men fjolåret blev i stället ett bakslag.

– Jag trodde att när man väl lyckades ta sig till slutspel för två år sedan, att man då skulle se en uppgång i klubben. Att spelarna förstår vad som krävs för att gå dit, att det är lite mer uppoffring, lite hårdare träning och hitta de där extra procenten. Men i JIK var det ett stort steg tillbaka förra året. Det blev absolut inte som man hade tänkt sig och det är väl därför jag är här nu, säger nye tränaren Johan Nygårdh till Jnytt.

Han har själv tio SSL-säsonger som spelare bakom sig, de flesta med slutspel på schemat. För honom finns ingen tvekan om vad JIK måste leverera kommande säsong.

– Det är en superenkel målsättning, vi ska gå till slutspel och det är det enda som är godkänt. Skulle vi inte göra det är det extremt icke godkänt av alla spelare och ledare.

Och han får stöd utifrån. Innebandymagazinets tre redaktörer är helt inne på samma linje – slutspel är det enda som räknas för JIK i år. I vårt stora SSL-tips placerades laget sexa, åtta och åtta. Med andra ord en tydlig bild: Jönköping ska vara med i slutspelet.

Inför säsongen har klubben dessutom agerat på transfermarknaden. Den största värvningen är återkomsten av landslagsaktuella backen Emil Nilsen, en spelare som direkt ger laget både tyngd och rutin i defensiven.

För att nå målet krävs dock mer än namnstarka värvningar, menar Nygårdh. Han vill se ett lag som inte bara gör jobbet mot tabellens bottenlag, utan som vågar mäta sig med konkurrenterna runt mitten.

– Det handlar om att fatta vad som krävs. I JIK har det funnits lite mentalitet att de viktigaste matcherna är då man möter de sämre lagen. Självklart är de matcherna viktiga men man behöver också börja slåss mer mot lag 5–8 i serien, inte bara se det som en bonus om man skulle slå dem. Vi ska ha som sämst sju lag framför oss, men målsättningen är att vi ska högre och när det är dags för seriepremiär ska vi vara jäkligt redo.

Jönköping kliver in i SSL-säsongen redan på lördag, och premiären blir ett tidigt test på just den förändring Nygårdh efterlyser. Motståndet är topptippade Linköping på bortaplan – ett av de lag som JIK måste börja mäta sig med för att nå sitt slutspelsmål. Här handlar det inte om bonuspoäng, utan om att på allvar visa att Jönköping menar allvar med att etablera sig som en slutspelskandidat.