Möts på nytt – efter kaosmatchen: ”Hoppas det blir minst lika ogästvänligt”

Andreas Stefansson inför ödesmatchen i slutomgången: ”Det ska inte vara kul att spela i Helsingborg på lördag”

Andreas Stefansson har spelat viktiga och avgörande matcher förr. 2023 representerade han Storvreta i en SM-final som slutade med guld, och den förra säsongen med AIK avgjordes just i säsongens viktigaste match – den här gången i en streckstrid. Så kommer det bli även på lördag när hans AIK är piskade att vinna mot Helsingborg för att klara sig kvar. 

För Stefansson så skiljer sig veckan innan en SM-final inte allt för mycket jämfört med hur det känns inför en ångestmatch likt på lördag. 

– Jag snackade faktiskt lite om det i början på veckan när vi gick in i någon slags finalbubbla. Det finns ganska mycket likheter i det – just det här att försöka zona ut från allt annat i ens liv, bara för att kunna lägga så mycket energi som möjligt på just den här matchen, säger Andreas Stefansson till Innebandymagazinet.

Han fortsätter:

– Då går man in i en slags bubbla och försöker stänga av ganska mycket annat för att kunna ha den mest optimala uppladdningen, när det kommer till sömn och kost och allt vad det nu än må vara. Så det är inte alltför olikt. Sen är det klart att det är något annat i potten, givetvis. Men det är lite samma känsla.

Hoppas på en fullsatt Solnahall

Att AIK nu slåss om kontraktet i sista omgången på nytt finns det ”säkert hundratals anledningar till” som Stefansson själv uttrycker det.

– Nu har vi varit i den här sitsen under ett bra tag så vi har vetat om att det troligtvis kommer avgöras i den här sista matchen. Då kan man inte gå runt och fundera på att ”vi borde tagit en poäng här” eller ”vi borde kanske ha gjort så eller så”. Sen finns det ju såklart större aspekter men det är ingen idé att hålla på att peta i sånt nu. Det får man utvärdera efter säsongen. 

– Man måste kunna leva i nuet – börjar man grubbla för mycket på ”varför” och sånt redan nu, då tror jag att man har förlorat redan där.

Förutsättningarna är enkla. AIK måste ta två poäng mer hemma mot jumbon Helsingborg än vad Dalen gör borta mot Warberg. Då är kontraktet säkrat, alla andra utfall än så kommer resultera i degradering för ”Gnaget” som nu gjort tre raka säsonger i finrummet. 

Vad blir viktigt mot just Helsingborg? 

– Först och främst att vi sluter samman – inte bara som lag och förening men även som klubb, som AIK. När ni skickar ut era publiklistor är det känt att vi ligger ganska stabilt i botten där. Men vi kan kraftsamla inför en sån här pass viktig match nu, det kommer väl vara någon slags frivillig entré. Jag tror att vi taktar mot ett fullsatt Solnahallen. Bara det är en otroligt viktig förutsättning för oss att känna det stödet. 

– Rent innebandymässigt så blir det som en vanlig match med införgrejerna fast med en liten extra tillspetsning såklart, med att djupdyka i Helsingborgs kvaliteter som vi såklart redan har någorlunda bra koll på, men det går alltid upp att vässa till det extra. Det är väl det vi gnuggar på nu den här veckan för att komma så väl förberedda vi kan för att kontra det de är bra på. Vi har koll på deras spetsspelare framförallt som är världsklassgubbar. Det är klart att det kommer vara viktigt att stänga ner dem.

”Det ska inte vara kul att spela i Helsingborg på lördag”

Det är inte första gången AIK och Helsingborg gör upp på slutet av säsongen i en spännande streckstrid. För drygt ett år sedan ställdes man mot varandra i omgång 23, i en match som Helsingborg valt att spela i danska Helsingör. 

Den gången förlorade ”Gnaget” med 4-2, men efterspelet kom inte att handla så värst mycket om det som hände innanför sargen. 

– Vi har lite revansch att utkräva från den matchen av flera anledningar, säger Stefansson.

AIK vittnade i en rapport om olämpligt beteende av hemmasupportrar som stod nära lagets bänk.

– Just av den anledningen så känns det jäkligt kul att det ser ut som att det blir fullsatt i Solnahallen på lördag. Det var en stökig tillställning i Danmark där man fick känna att man levde, om man säger så, på fler sätt än innanför sargen. Den matchen lever såklart kvar i huvudet. Jag och flera andra som var med då kommer kunna vända det till positiv tändvätska nu på lördag. 

Kommer det bli lika ogästvänligt för Helsingborgs spelare på lördag som det var för er i Danmark?

– Jag hoppas att det blir minst lika ogästvänligt! Det ska inte vara kul att spela i Helsingborg på lördag. Det är en sak som är säker.

Så ska man försöka hålla fokus när Dalen spelar samtidigt

AIK är alltså beroende av att andra resultat ska gå vägen för att man ska klara sig kvar. Stefansson får frågan om han kommer hålla koll på hur det går i Dalens match. 

– Av tidigare erfarenheter – jag har spelat liknande matcher – så vet jag att det är svårt att hålla sig. Det är bättre i så fall att man i sådana fall får en liten update från en coach på bänken som har resultatet i luren, om tillfället ges. Är det toktajt i vår match mot Helsingborg så finns det ingen anledning för oss att börja snegla mot ett resultat i en annan match, det finns inget att vinna på det. 

– Det handlar om professionalism, att bara kunna fokusera på sin uppgift för om fladdrar tankarna iväg så…man kan tycka att man har full koll på det man gör ändå men du kommer att brista i ditt fokus om du börjar tänka på annat. Oavsett om du börjar tänka på ett annat resultat eller om det är en snygg brud på läktaren. Jag hoppas och tror att alla i laget kan stryka under på att det inte kommer vara någon prio. Vår match kommer vara viktigast. 

Kan tänka sig spela med AIK i allsvenskan

Efter säsongen går kontraktet med AIK ut för Andreas Stefansson. Skulle det faktiskt bli så att AIK åker ur så finns det en chans att man kan behålla Stefansson som är öppen för att representera Gnaget även i allsvenskan.  

– Ja, absolut. Det kan jag verkligen tänka mig. Jag har svårt att se att det skulle bli någonting annat. Sen får vi se, man alltid revidera sin (situation) oavsett om vi håller oss kvar eller inte. Det känns sjukt att säga det, men man är ju nästan uppe i de åren nu där man tar ett år i taget och känner efter lite. Men för mig handlar det mer om en motivationsfråga än om det ekonomiska eller att det lockar med spel någon annanstans. AIK kommer att vara lika aktuellt nästa säsong oavsett om vilken serie man tillhör.

Till sist – vad är det då som krävs för att AIK spelar vidare i SSL, att ni grejar det här på lördag?

– Jag skulle framförallt nämna två saker. AIK som klubb har varit i den här situationen ett gäng gånger sen man gick upp sist och lyckats klara sig kvar med nöd och näppe. Men man har ändå gjort det. Det är väl erfarenheten av just sådana här kniviga situationer som talar för.

– Sen kommer vi från en ganska stark period. Nu blev det förlust senast mot Nykvarn, där vi gör en bra match. Innan dess så plockade vi fem av sex poäng mot två lag som slåss för slutspel nu här i sista omgången. En stark form och en stark historik från liknande situationer – det är de två grejerna som jag tycker talar för oss på lördag.