Hon nobbade åtta SSL-klubbar – nu siktar Valtola mot Globen

Ulla Valtola har varit ett av årets hetaste namn under silly season. Till slut föll valet på Täby.

Den 23-åriga finskan kom till Sverige som 19-åring för att spela SSL-innebandy med Mora. Med sin kvicka spelstil och sitt ödmjuka sätt blev hon snabbt en publikfavorit. Och när Mora åkte ur högsta serien valde Valtola att stanna – ett beslut som bara stärkte fansens kärlek.

Sedan dess har karriären tagit henne mellan både Sverige och Finland. Hon spelade allsvenskan med Mora och hade samtidigt en dubbellicens med Karlstad, där hon gjorde åtta SSL-matcher. Efter en säsong hemma i Finland återvände hon till Karlstad inför senaste säsongen, men kunde bara spela fram till årsskiftet innan studierna i Åbo tvingade henne att återvända.

Inför den kommande säsongen berättade Valtola att hon ville testa att spela i ett topplag – men inte nödvändigtvis i någon av giganterna Thorengruppen eller Pixbo. Det gjorde henne till ett drömnamn för många klubbar i jakten på förstärkning.

– Ungefär åtta olika lag kontaktade mig, men ganska länge stod det mellan Täby och Rönnby, berättar Valtola för Innebandymagazinet.

Valet föll till slut på Täby – trean i grundserien – och det var flera faktorer som vägde in.

– Jag har tre år kvar av mina studier i Finland och behöver åka till Åbo ungefär var tredje vecka. Då var det redan från början viktigt att hitta ett lag nära Stockholm. Jag kommer även försöka ordna både utbyte och praktik i Stockholm, vilket skulle underlätta min vardag mycket. I slutändan kändes helheten bättre i Täby.

För första gången i SSL-karriären får Valtola nu chansen att spela i ett lag med äkta toppambitioner – en möjlighet hon ser fram emot med både spänning och respekt.

– Det var också viktigt för mig att kanske utmana mig själv på ett helt annat sätt, och därför ville jag den här gången välja ett av topplagen. Jag tror att jag kommer att lära mig extremt mycket nytt och utvecklas som spelare på ett annat sätt, vilket känns väldigt kul och motiverande. Det är också motiverande att få göra allt vi kan för att spela i Globen nästa år!

Valtola har visat stor mångsidighet i sin karriär. I landslaget spelar hon som back, medan hon i klubblagen oftast agerat center. I Täby verkar det bli mer av det senare.

– Just nu tror jag att jag kommer spela mer som center i både Täby och i landslaget.

Förutom att vara ett av de mest jagade namnen i SSL har Valtola också följt värvningscirkusen med stort intresse. Hon har själv en tydlig favorit bland alla övergångar som presenterats hittills:

– Jag skulle nog säga att det är väldigt stort att Kalmarsund lyckades värva Ellen Bäckstedt!