Växjö tog första kvartsfinalen: ”Det är bra medicin mot Linköping”

Växjö besegrade Linköping med 4-2 – tog kommando i matchserien.

Vakna, slutspelet har börjat! Herrarnas SM-slutspel i innebandy är i gång, men premiärkvällen mellan Växjö och Linköping blev ingen sprakande innebandyfest. I stället bjöd de två lagen på en avvaktande match, mer lik en schackduell än det fartfyllda spel som präglat SSL-kvalet de senaste dagarna.

Hemmalaget Växjö drog det längsta strået och vann den första kvartsfinalen i bäst av sju med 4–2 efter periodsiffrorna 1–1, 0–0 och 3–1. Inför 667 åskådare avgjordes matchen i den tredje perioden.

Kontroversiell sekvens vände matchen

Matchens mest omdiskuterade situation kom elva minuter in i den tredje perioden. Linköping trodde sig ha tagit ledningen med 3–2, men målet dömdes bort då en Växjöspelare hade flyttat sin egen målbur strax innan bollen gick in. Situationen bedömdes som en knuff, och målet godkändes därför inte.

I stället var det hemmalaget som utnyttjade ett fint anfall och kort därpå gjorde 3–2 genom André Andersson. Han satte ett distinkt distansskott efter ett snyggt klapp-klapp-spel runt Linköpings kasse.

– Vi pratade om att vi behövde skjuta mer utifrån. Jag hade ett skott i stolpen lite tidigare, men vid 3–2-målet stod jag i höga slottet och pang! Jag är lite äldre och inte så trendig att kladda med bollen, jag gillar att smacka på direkt. Det är också en bra medicin mot Linköping, som är snabba att täcka skott, säger Andersson till Innebandymagazinet. Han skrev inför matchen på ett nytt tvåårsavtal och var eftertraktad av media efter slutsignalen, där även Expressen och Smålandsposten fick citat.

Sankells frånvaro kännbar

För fem dagar sedan möttes Växjö och Linköping i samma arena i SSL:s sista omgång, en match som Växjö vann med 7–5. Denna gång blev det en betydligt mer avvaktande match av klassisk slutspelskaraktär. Det märktes tydligt att landslagsspelaren Jesper Sankell saknades – Växjö förlorade en extra dimension i sitt anfallsspel.

 Växjös André Andersson har lyxen att ha ett flexibelt schema hos sin arbetsgivare Volvo, som alltid ger honom ledigt dagen efter en match. Under slutspelet kommer hans besök på arbetsplatsen att bli sporadiska.

– Under seriesäsongen är jag alltid ledig dagen efter en match för att ta hand om kropp och knopp. Nu under slutspelet blir det ännu mindre jobb, och jag är mycket tacksam för det stödet. Slutspelstider är otroligt kul och något få förunnat att uppleva. Jag känner mig privilegierad att få vara med, säger han.

Inför match två i Linköping ser Andersson tydliga saker som laget kan förbättra.

– Vi behöver sätta fart på skiten och spela vårt spel. Linköping drar ner på tempot, och vi måste se till att driva upp det. Det är skönt att ha 1-0 i matchserien för det är i ärlighetens namn lite press på oss att vinna första matchen på hemmaplan, inte minst med tanke på att vi även vann båda seriematcherna under säsongen. 

Och vad säger han om Faluns storseger i den andra kvartsfinalen (9–0)?

– Jag är i vår egen bubbla och skiter faktiskt i vad de sysslar med.

Linköping visade hjärta i 60 minuter men får åka hem utan att ha knipit en viktig bortaseger. Matchserien fortsätter på lördag med match två i Linköping.

Växjö Vipers–Linköping IBK 4-2 (1-1, 0-0, 3-1)

Första perioden: 1–0 (11.03) Niklas Ramirez, 1–1 (16.20) Philip Fox.

Tredje perioden: 2–1 (44.47) Jonathan Nilsson (Niklas Ramirez), 2–2 (47.42) Ahmad Aldeeb (Jesper Alm), 3–2 (52.23) André Andersson (Ludwig Persson), 4–2 (58.17) Jonathan Nilsson (Anton Kidell).