Efter bussolyckan – nu jagar IBK Lund en plats i SSL

Från tragedi till SSL-kval – IBK Lund har trots motgångar tagit sig hit. Nu jagar de en historisk plats i högstaligan.

IBK Lund står inför en historisk utmaning. Imorgon spelar laget sitt första SSL-kval någonsin när tabellfyran tar emot tabellfemman Strängnäs hemma i Lerbäckshallen. Att laget ens står här idag är en bragd i sig, med tanke på den omskrivna bussolyckan för bara några månader sedan.

– Kvalet ser vi som en bonus. Vårt mål har varit att hålla oss kvar, men nu har vi en fantastisk chans att skapa ett minne för livet tillsammans, säger lagkapten Kalle Nilsson till Innebandymagazinet.

Efter olyckan skadades flera spelare, och klubben ville avsluta säsongen i förtid och behålla sin plats i allsvenskan. Förbundet sa nej. En månad senare var Lund tillbaka på planen – och de gjorde det med besked.

– Vår sammanhållning har alltid varit stark, men efter det vi gått igenom har vi blivit ännu tajtare. Man värderar sitt lag högre när man upplever något sådant tillsammans. Vi är en lagmaskin, det är vår styrka.

Strängnäs och Lund känner varandra väl efter två jämna allsvenska säsonger. Alla fyra möten har slutat med uddamålssegrar – två för vardera lag.

– Vi vet att det blir tajt. Strängnäs är ett väldigt bra lag med hög spets, men vi har visat att vi kan slå dem och vi tror på oss själva.

För bara några månader sedan fanns en stor osäkerhet kring om laget ens skulle kunna tävla ordentligt. Nu väntar ett SSL-kval.

– Det känns avslappnat. Vi har redan uppnått vårt mål. Oron efter olyckan var att vi inte skulle kunna tävla, men vi har lyckats väldigt bra trots allt. Kvalet är en bonus och en fantastisk möjlighet att skriva historia.

Lunds begäran om att slippa slutföra säsongen fick inget gehör av förbundet. Så här i efterhand är känslorna blandade.

– Jag tycker fortfarande att det saknades empati och medmänsklighet i beslutet. Samtidigt är det ett komplext beslut. Det har varit tufft, fysiskt och framför allt psykiskt. Men vi har blivit starkare, och det mentala får vi utvärdera efter säsongen.

Mitt i dramatiken finns också glädje. Flera skadade spelare har kunnat återvända.

– Det är otrolig lycka varje gång någon kommer tillbaka. De har varit en del av gruppen hela tiden, men att se dem tillbaka på planen betyder mycket.

Alla utom en spelare har kunnat återvända hem, men hans tillstånd är fortfarande en känslig fråga.

– Vi har fått instruktioner om att inte uttala oss för mycket. Men han gör framsteg, mer än så kan jag inte säga av respekt för honom och hans anhöriga.

Lerbäckshallen har blivit en symbol för lagets resa. Första matchen efter olyckan var fullsatt, och publikstödet har bara vuxit.

– Just den matchen var hallen knökfull, och jag misstänker att det blir likadant i helgen. Vi har alltid haft starkt stöd från familj och vänner, men intresset har ökat ännu mer nu.

Skulle serien gå till en tredje och avgörande match väntar spel i en större arena, men Nilsson tror inte att det påverkar stödet.

– Om jag förstått det rätt kommer vi inte spela i Lerbäck, men det gör inget. Publiken är vår sjunde spelare, och de kommer att vara där för oss oavsett.

De två tidigare mötena mot Strängnäs har slutat 6–5, en seger var. För Lund är nyckeln till framgång solklar.

– Försvarsspelet blir avgörande. Vår styrka den här säsongen har varit defensiven, även om vi inte var lika bra mot Fagerhult senast. Vi måste minimera misstagen och sätta våra chanser. Vi har inga stjärnor som gör två mål per match, så alla måste bidra.

Men när det gäller att peka ut en möjlig kvalhjälte är Nilsson tydlig.

– Jag säger Christian Freij. Han har gjort sanslöst viktiga mål och framspelningar efter olyckan.

Från tragedi till SSL-kval – IBK Lund har redan skrivit en osannolik historia. Nu väntar nästa kapitel.