Justus Kainulainen utsedd till världens bästa innebandyspelare 2024

För 20:e året delas den prestigefyllda utmärkelsen Golden Floorball Award ut, och 2024 års herrpris tilldelas finländaren Justus Kainulainen.

– Jag har drömt hela mitt liv om att vinna VM-guld och en dag bli bäst i världen, precis som mina barndomsidoler Mika Kohonen och Kim Nilsson. Att nu få ta emot den finaste individuella utmärkelsen inom innebandy gör mig både stolt och mycket lycklig, säger Justus Kainulainen.

Världens bästa damspelare 2024: Maja Viström

Den 25-årige finländaren har haft ett exceptionellt framgångsrikt år. Han har dominerat i den finska ligan och avgjorde slutspelet i "game 7" i finalserien med ett hattrick. I VM-finalen i Malmö Arena levererade Kainulainen två mål när Finland vände ett 0–4-underläge till en mirakulös 5–4-seger mot Sverige.

– Allt har gått som vi planerat, både i klubblaget och landslaget. Mottagandet vi fick på flygplatsen i Helsingfors med VM-pokalen var magiskt, och att vinna det finska mästerskapet efter ett långt slutspel och en finalserie på sju matcher var en enorm upplevelse, berättar Kainulainen.

Kainulainen, som representerar Esport Oilers, har länge varit en av världens mest omtalade innebandyspelare. Med tre VM-turneringar i bagaget, en färsk världsmästartitel och ett finskt mästerskapsguld på meritlistan har han nu också kammat hem Golden Floorball Award – Världens bästa innebandyspelare 2024!

– Jag har jobbat hårt för att nå hit, men jag hade inte klarat det utan mina föräldrar, min flickvän, mina vänner, tränare och lagkamrater. Deras stöd har varit ovärderligt för mig.

Motivering till priset
Med styrka, ödmjuka inställning, skott och målkänsla har Justus Kainulainen vuxit till en internationell gigant. Hans hattrick i den sjunde finalmatchen i finska ligan och två mål i VM-finalen mot Sverige blev avgörande för att säkra två stora titlar under 2024. Han är mentalt väldigt stark och även när han inte gör mål är han alltid positiv och tänker att nästa skott kommer att gå in.

“Mika var en stor idol för mig”

Det första som utmärker Justus Kainulainen i hans spel är hans förmåga att skjuta. Forehand, backhand, direktskott och handledsskott – alla är väldigt hårda och precisa. Många innebandyexperter menar samstämmigt att Kainulainens skott är på en helt egen nivå.

Med sitt namn nu inskrivet i historieböckerna jämförs Kainulainen med sin stora idol Mika Kohonen – den första spelaren att vinna priset för exakt 20 år sedan.

– Det är svårt att ta in. Mika var en stor idol för mig som finsk grabb, liksom svensken Kim Nilsson. Jag har sett highlights-klipp på YouTube av deras spel, inte minst på Kim om och om igen. Att nu stå här som en del av den historien är overkligt.

När Finland mirakulöst vände VM-finalen från 0–4 till 5–4-seger i sudden death blev matchen legendarisk. Den dramatiska vändningen fick även Finlands president Alexander Stubb att personligen ringa och gratulera det segerrusiga laget direkt i omklädningsrummet.

– Vår första reducering av Heikki Iiskola blev avgörande. Det gav oss en ny tändning och satte oss på rätt spår. Sakta men säkert kom vi närmare Sverige och ikapp. När Miska Mäkinen avgjorde kände vi en enorm eufori. Det här ögonblicket är något vi alla kämpat för under hela våra liv. Att vinna en titel för Finland betyder mycket för alla finländare, oavsett sport, och vi i landslaget är glada över att kunna dela vår glädje över VM-guldet med så många.

Golden Floorball Award – Världens bästa innebandyspelare delas årligen ut av Innebandymagazinet där förbundskaptenerna från alla VM-nationer lägger sina röster tillsammans med journalister från de största innebandynationerna.

Fakta: Justus Kainulainen
Född: 22 februari 1999
Position: Center
Fattning: Left
Moderklubb: Holldan Urheilijat-46
Nuvarande klubb: Esport Oilers
Landskamper: 58
Landslagspoäng: 89 (63 mål, 26 assists)
Aktuell som: Vinnare av Golden Floorball Award – Världens bästa innebandyspelare 2024

Topp 10: Världens bästa spelare 2024
1. Justus Kainulainen, Esport Oilers, Finland 🇫🇮
2. Aaro Astala, Esport Oilers, Finland 🇫🇮
3. Ondřej Němeček, Storvreta, Tjeckien 🇨🇿
4. Jon Hedlund, Pixbo, Sverige 🇸🇪
5. Malte Lundmark, Falun, Sverige 🇸🇪
6. Jesper Sankell, Växjö, Sverige 🇸🇪
7. Matěj Havlas, Tatran Střešovice, Tjeckien 🇨🇿
8. Miska Mäkinen, Köniz, Finland 🇫🇮
9. Emil Johansson, Falun, Sverige 🇸🇪
10. Joona Rantala, Nokian KrP, Finland 🇫🇮

Världens bästa spelare år för år
2024: Justus Kainulainen 🇫🇮
2023: Emil Johansson 🇸🇪
2022: Emil Johansson 🇸🇪
2021: Tobias Gustafsson 🇸🇪
2020: Kim Nilsson 🇸🇪
2019: Emil Johansson 🇸🇪
2018: Eero Kosonen 🇫🇮
2017: Alexander Galante Carlström 🇸🇪
2016: Alexander Galante Carlström 🇸🇪
2015: Rasmus Enström 🇸🇪
2014: Kim Nilsson 🇸🇪
2013: Rasmus Enström 🇸🇪
2012: Mika Kohonen 🇫🇮
2011: Mika Kohonen 🇫🇮
2010: Mika Kohonen 🇫🇮
2009: Mika Kohonen 🇫🇮
2008: Magnus Svensson 🇸🇪
2007: Anders Hellgård 🇸🇪
2006: Anders Hellgård 🇸🇪
2005: Mika Kohonen 🇫🇮

Nya internationella utmärkelser introduceras

För första gången delas två nya priser ut för att lyfta fram prestationer inom internationell innebandy:

• Trofén för världens bästa spelare under 20 år (född 2005-01-01 och senare): Priset Anna Brucháčková (Tjeckien) och Daniel Kalentun (Sverige). Anna har tidigt vuxit till att bli en gigant i tjeckiska högstaligan och A-landslaget, och Daniel blev tidigare i år utsedd till Årets back i SSL.
• András Czitrom-trofén, som ges till den spelare som gjort störst avtryck i utvecklingsländer inom innebandyn, som ett erkännande och främja sporten globalt: Priset går till Dominika Buczek från Polen och Peteris Trekse från Lettland, vars spel har varit oerhört starkt i landslagssammanhang men inte minst för Dominika i SSL och Peteris i F-liiga.

English version

World's Best Floorball Player 2024: Justus Kainulainen

For the 20th year, the prestigious Golden Floorball Award is being presented, and the 2024 men's prize is awarded to the Finn Justus Kainulainen. "I've dreamed all my life of winning a World Championship gold and one day becoming the best in the world, just like my childhood idols Mika Kohonen and Kim Nilsson. Receiving the finest individual award in floorball now makes me both proud and very happy," says Justus Kainulainen.

The 25-year-old Finn has had an exceptionally successful year. He has dominated in the Finnish league and clinched the playoffs in "game 7" of the finals series with a hat trick. In the World Championship final at Malmö Arena, Kainulainen scored two goals as Finland turned a 0–4 deficit into a miraculous 5–4 victory against Sweden. "Everything has gone according to plan, both in the club team and national team. The reception we got at the airport in Helsinki with the World Championship trophy was magical, and winning the Finnish championship after a long playoff and a seven-game final series was an enormous experience," Kainulainen recounts.

Kainulainen, who represents Esport Oilers, has long been one of the world's most talked-about floorball players. With three World Championship tournaments under his belt, a fresh world champion title, and a Finnish championship gold on his record, he has now also won the Golden Floorball Award – World's Best Floorball Player 2024! "I have worked hard to get here, but I could not have done it without my parents, my girlfriend, my friends, coaches, and teammates. Their support has been invaluable to me."

Why Kainulainen?
With strength, a humble attitude, shooting skill, and goal sense, Justus Kainulainen has grown into an international giant. His hat trick in the seventh final match of the Finnish league and two goals in the World Championship final against Sweden were decisive in securing two major titles in 2024. He is mentally very strong, and even when he does not score, he is always positive and thinks the next shot will go in.

What stands out first in Justus Kainulainen's play is his shooting ability. Forehand, backhand, direct shot, and wrist shot – all are very powerful and accurate. Many floorball experts unanimously agree that Kainulainen's shots are on a completely different level.

With his name now inscribed in the history books, Kainulainen is compared to his great idol Mika Kohonen – the first player to win the award exactly 20 years ago. "It's hard to take in. Mika was a big idol for me as a Finnish kid, just like the Swede Kim Nilsson. I have watched highlight clips of their play on YouTube, especially Kim, over and over again. To now be here as part of that history is unreal."

When Finland miraculously turned the World Championship final from a 0–4 to a 5–4 win in sudden death, the match became legendary. The dramatic comeback even prompted Finland's President Sauli Niinistö to personally call and congratulate the victorious team directly in the locker room. "Our first reduction by Heikki Iiskola was decisive. It gave us new energy and put us on the right track. Slowly but surely, we got closer to Sweden and caught up. When Miska Mäkinen scored the winning goal, we felt immense euphoria. This moment is something we all have fought for all our lives. Winning a title for Finland means a lot to all Finns, regardless of the sport, and we in the national team are happy to share our joy over the World Championship gold with so many."

The Golden Floorball Award – World's Best Floorball Player is awarded annually by Innebandymagazinet, where national team coaches from all World Championship nations cast their votes along with journalists from the leading floorball nations.

Facts: Justus Kainulainen
Born: February 22, 1999
Position: Center
Grip: Left
Original club: Holldan Urheilijat-46
Club: Esport Oilers
National team games: 58
National team points: 89 (63 mål, 26 assists)
Current title: Winner of the Golden Floorball Award – World's Best Floorball Player 2024

Topp 10: World's best floorball players 2024
1. Justus Kainulainen, Esport Oilers, Finland 🇫🇮
2. Aaro Astala, Esport Oilers, Finland 🇫🇮
3. Ondřej Němeček, Storvreta, Czechia 🇨🇿
4. Jon Hedlund, Pixbo, Sweden 🇸🇪
5. Malte Lundmark, Falun, Sweden 🇸🇪
6. Jesper Sankell, Växjö, Sweden 🇸🇪
7. Matěj Havlas, Tatran Střešovice, Czechia 🇨🇿
8. Miska Mäkinen, Köniz, Finland 🇫🇮
9. Emil Johansson, Falun, Sweden 🇸🇪
10. Joona Rantala, Nokian KrP, Finland 🇫🇮

World's best player year by year
2024: Justus Kainulainen 🇫🇮
2023: Emil Johansson 🇸🇪
2022: Emil Johansson 🇸🇪
2021: Tobias Gustafsson 🇸🇪
2020: Kim Nilsson 🇸🇪
2019: Emil Johansson 🇸🇪
2018: Eero Kosonen 🇫🇮
2017: Alexander Galante Carlström 🇸🇪
2016: Alexander Galante Carlström 🇸🇪
2015: Rasmus Enström 🇸🇪
2014: Kim Nilsson 🇸🇪
2013: Rasmus Enström 🇸🇪
2012: Mika Kohonen 🇫🇮
2011: Mika Kohonen 🇫🇮
2010: Mika Kohonen 🇫🇮
2009: Mika Kohonen 🇫🇮
2008: Magnus Svensson 🇸🇪
2007: Anders Hellgård 🇸🇪
2006: Anders Hellgård 🇸🇪
2005: Mika Kohonen 🇫🇮

New International Awards Introduced

For the first time, two new awards are being presented to highlight achievements in international floorball:

• The Trophy for the World's Best Player Under 20 Years (born January 1, 2005, or later): Awarded to Anna Brucháčková (Czechia) and Daniel Kalentun (Sweden). Anna has quickly become a dominant force in the Czech top league and national team, while Daniel was earlier this year named Defender of the Year in the Swedish Super League (SSL).
• The András Czitrom Trophy, awarded to the player who has made the greatest impact in developing countries within floorball, recognizing and promoting the sport globally: The award goes to Dominika Buczek from Poland and Peteris Trekse from Latvia, whose performances have been outstanding at the national team level, especially Dominika in SSL and Peteris in F-liiga.

World's best female player 2024: Maja Viström