Inget EM 2026 – IFF ser över framtida mästerskap och VM-format

EM 2026 ställs in, och nu planerar IFF för en omstrukturering av framtida mästerskap med VM på fyraårscykel.

Svenska Innebandyförbundet (SIBF) och Internationella Innebandyförbundet (IFF) meddelade nyligen att Sverige inte längre kommer att stå värd för Europamästerskapen i innebandy 2026. Det planerade mästerskapet, som skulle ha spelats i Partille Arena, läggs nu på is. Enligt SIBF och IFF beror beslutet på att ekonomiska och organisatoriska förutsättningar saknas för att arrangera EM i Sverige 2026.

IFF:s generalsekreterare John Liljelund förklarar att EM, eller European Floorball Championships (EFC), är ett helt nytt koncept skapat för att utöka innebandyns mästerskapsutbud och ge fler nationer möjlighet att tävla om titlar. Men när processen fortskred blev det tydligt att SIBF och IFF haft olika ingångsvärden och förväntningar kring hur mästerskapet skulle arrangeras. Liljelund säger:

– Eftersom European Floorball Championships (EFC) är ett nytt koncept som har skapats för att få flera betydande mästerskap att spela om, har det varit oklart på vilka premisser ett sådant event skall organiseras. Det ingångsvärde IFF hade i tankarna var inte på samma nivå med vad Svenska Innebandyförbundet hade tänkt sig och lämna sitt anbud för.

Beslutet att dra tillbaka det svenska anbudet baseras därför inte på oenighet, utan på olika perspektiv på vilka förutsättningar som krävs för att genomföra ett sådant event. Liljelund förtydligar:

– Det är egentligen ingenting vi inte är överens om, utan mera frågan om hur vi båda parterna hade tänkt sig vilka förutsättningarna för organiserande skulle ha varit. Nu möttes de inte och då är det bättre att flytta införande av EFC framåt. Samtidigt i och med att vi nu tittar på hela IFF Event-strukturen, ger det oss en möjlighet att se över vilken nivå IFF vill genomföra EFC på i framtiden.

En direkt följd av att Sverige drar tillbaka sitt anbud är att EFC 2026 inte heller kommer att erbjudas något annat land. IFF kommer istället att arbeta med att omstrukturera sin eventkalender och integrera EFC i en ny tävlingsstruktur. När det nya Europamästerskapet kan bli aktuellt är ännu oklart, men målet är att skapa långsiktigt hållbara förutsättningar för framtida mästerskap.

Samtidigt undersöker IFF möjligheten att omvandla VM från en tvåårig till en fyraårig cykel. Liljelund berättar om planerna och förklarar att förslaget nyligen presenterades för IFF:s medlemsländer för att samla feedback:

– IFF ordnade ett informationsmöte i slutet på oktober för alla medlemsländer och bad om feedback på planerna att övergå till en struktur där världsmästerskapen spelas med fyra års mellanrum. På basen av den feedback vi fått, som i princip är generellt positiv, kommer IFF’s tävlingskommitté (RACC) och styrelsens kalender arbetsgrupp (CWG) att analysera och titta på hur vägen från ett WFC skall gå till följande WFC och hur man kan kvalificera sig till dessa. IFF kommer att delge medlemsländerna mer information gällande detta på IFF’s General Assembly den 14 december.

Beslutet kring om VM ska övergå till en fyraårig cykel förväntas tas under 2025 av IFF:s centrala styrelse (CB). Processen beror på resultaten från RACC och CWG:s analyser och hur snabbt nödvändiga ändringar kan genomföras för att möjliggöra den nya tävlingsstrukturen. Liljelund avslutar:

– När beslutet kommer att tas är beroende på hur de analyser som RACC och CWG kommer att se ut och hur kalendern sedan kommer att byggas och hur länge det kommer att ta att genomföra alla praktiska ändringar för att köra igång den nya strukturen. Men IFF CB kommer att ta beslutet och det borde nog ske under 2025, tror jag.

Med Sveriges avhopp från EM 2026 och de strukturella förändringarna inom IFF står internationell innebandy inför en omvälvande period. Genom att se över både EM- och VM-strukturen siktar IFF på att skapa en stabil och långsiktigt hållbar tävlingskalender för innebandyns framtid.