Jättevärvningen: 53-faldig svensk landslagsman klar
Återvänder till sin tidigare klubb efter infekterade övergången: "Kände att jag kunde lämna lite med flaggan i topp"
När det stod klart att rutinerade stjärncentern Rikard Eriksson skulle lämna Mullsjö våren 2021 så fanns det intresse för Warberg, en klubb han gjort åtta säsonger i.
Eriksson, som länge var en del av det svenska landslaget där han gjort 53 landskamper och två VM-turneringar (2012 och 2016), flyttade då till Varberg och blev erbjuden jobb i staden av klubbens främsta innebandylag. Men någon comeback blev det inte – Eriksson skrev istället på för dåvarande Herr1an-laget Partille, något som skapade reaktioner i Warberg.
Kimmo Eskelinen, dåvarande sportchef i Warberg, var missnöjd när det stod klart att Eriksson nobbat hallänningarna – han beskrev det som ”en kniv i ryggen”.
– Min besvikelse handlar inte om vilket klubbval han gör. Han får gärna spela i Partille, det är val han själv måste göra. Hur mycket pengar det handlar om spelar inte heller någon roll, sa Eskelinen till Innebandymagazinet.
– Det som det handlar om är att vi har hjälpt honom med ett jobb i Varberg. Ber man en klubb att hjälpa till med ett jobb för att flytta hem, och vi löser det, så finns det inte i min värld att man då väljer en annan klubb. Det handlar om vanligt människohyfs.
Eriksson, som nu hunnit bli 33 år, var med och tog upp Partille till Allsvenskan. Man nådde kvalet men fick visserligen stryk mot Lund, men fick sedan en gratisplats i serien efter att Lagan dragit sig ur.
Återvänder nu till Warberg
Den här säsongen har Eriksson svarat för 26 poäng på 15 matcher i ett Partille som ligger på en överraskande fjärdeplats i serien. Under tisdagen kom sedan det något oväntade beskedet: Eriksson lämnar för en återkomst i Warberg.
I presentationsvideon så anspelar man också på övergånghistorien som blev när han nobbade Warberg för Partille för två år sedan:
Övergången kom till efter att Johan Astbrant, manager i Warberg, kontaktat Eriksson och frågat om han var sugen att spendera sista delen av säsongen i sin förra klubb.
– Tanken att få möjligheten att spela upp Warberg till SSL har funnits länge men det har inte funkat med min familjesituation. Nu blir det en kortare period där jag kan lägga fullt fokus på resterande tid av säsongen. Jag får tacka min sambo Frida som låter mig göra denna satsningen resten av säsongen! Sen blev valet såklart lite enklare när Partille i princip säkrade en allsvensk plats till nästa säsong vilket var vårt uppsatta mål för säsongen, och jag kände att jag kunde lämna lite med flaggan i topp. Så jag får också passa på att tacka Partille för att de släpper mig och låter mig köra med Warberg, säger Eriksson till klubbens hemsida.
Warberg drabbas inte alls ekonomiskt av övergången, som möjliggjorts av externa finansiärer. Johan Astbrant ger här sin syn på sitt nyförvärv.
– Det första jag tänker på är stabilitet, erfarenhet och åldersstruktur i laget. Det är såklart ingen hemlighet att Rikard med sin erfarenhet av stora matcher i såväl SSL som landslag blir nyttig för vår unga trupp att ta del av.
– Han har också en mentalitet och ett kravställande som jag tror behövs i en grupp för att utvecklas att bli bättre. I spelet får vi in en klok spelare med stort lugn och trygghet, och det hoppas jag kan avspegla sig på övriga spelare när det blir matcher med mer nerv och betydelse. Nu när vi dessutom haft lite problem med skador på slutet känns det bra att bredda truppen med kvalitet.
Partilles ordförande Ulf Andersson om övergången:
– Det har varit en ynnest att få ha Rikard Eriksson i vår förening. Han sätter nivån på träningar, lyfter sin omgivning i matcherna och är alltid förberedd och levererar när det som mest behövs. Rikard är den allra bästa spelare vi haft i Wizards.
– Det kändes aldrig riktigt aktuellt att stoppa Rikard från ett positivt kval i den förening han representerat allra mest.