Formstarkt Lagan inför ödesmatchen: "Ska våga kliva fram"

Lagan gästar Malmö i en oerhört viktig kamp för båda lagen, som slåss om nytt kontrakt i Allsvenskan.

Efter att ha slutat nia två år i rad i Allsvenskan så stod Lagan för en riktigt fin fjolårssäsong, som ledde hela vägen till ett SSL-kval. Där fick man ge sig i kvalsemin mot Warberg, och under den efterföljande sommaren så blev det stor spelaromsättning i laget.

Man har inte nått samma höjder den här säsongen och ligger inför kvällens match mot Malmö åtta i tabellen. Dagens motståndare är åtta och det är kvällens två kombattanter som slåss om allsvensk överlevnad ihop med Örebro som just nu ligger under strecket. 

Både Lagan och Malmö har 23 poäng och har tre matcher kvar att spela, samtidigt som Örebro, på 21 poäng, bara har två kvar. Det är med andra ord en riktig sexpoängsmatch som vi bjuds på ikväll när Lagan gästar Malmö.

Lagan kommer till matchen med fin form. Senast slog man topplaget Lillån med 6-4 och hade innan dess antingen spelat jämnt med eller slagit flera topplag, samt vunnit de matcher man ”ska vinna” baserat på tabelläget. Hos Malmö är läget tyngre då man förlorat sina tre senaste matcher – man har också släppt in 34 mål under dessa.

– Att vi har betydligt bättre form än Malmö är inget att sticka under stolen med. Samtidigt spelar det väl rätt lite roll i ett sånt här läge, säger Lagans tränare Christoffer Johansson till Innebandymagazinet och fortsätter:

– Taktik och form har en liten del men summa summarum så måste man sätta matchen och insatsen, både individuellt och som lag. Det handlar om att våga kliva fram i en sådan här match.

Vad är förklaringen till er fina form på slutet?

– Vi har matchat lite hårdare nu. Vi hade många nya spelare inför året och en stor spelaromsättning, där många trotjänare valde att sluta. Sedan var det många nya från lägre divisioner som kom in – då ville man verkligen ge dem chansen att komma in i det och växa. 

– Sen, när det börjar dra ihop sig och man är kring det nedre strecket, så har vi fått gå lite hårdare på folk. Det har vi fått bra resultat på! Vi fick också in Alexander Zoric från Jönköping innan fönstret stängde och kunde vassa till målskyttet med en matchvinnare. Han har stärkt kvalitet i laget och spetsat till konkurrensen.

Att man fick hem Alexander Zoric igen var en riktig jackpott. Forwarden blev utsedd till årets allsvenska rookie förra säsongen i Lagan och tog klivet upp till SSL i somras. Han gjorde 17 matcher i Jönköpings tröja innan han valde att vända hem till Lagan för en tid sedan, och han har hunnit göra nio poäng på sex matcher sedan återkomsten.

– Han ville röra sig hemåt då han hade pendlat hela säsongen mellan hemmet och Jönköping. Det var lite fram och tillbaka och deltid. När Jönköping hamnade i ett mellanland, där de inte hade så stor chans att varken gå till slutspel eller åka ur, så kände han att han ville komma tillbaka hit. Dels för att få ännu mer speltid men också för att komma hit och hjälpa oss. Det var helt på hans initiativ. 

Zoric är en spelare som vet var målet sitter och det behövs, då bara jumbon Åstorp/Kvidinge gjort färre mål (75) än Lagan (82). Vänder man på det hela kan man istället också konstatera att Lagans defensiv tillhör seriens starkaste – man har bara släppt in 89 mål hittills, en siffra som bara Warberg och Fagerhult Habo slår.

– Vi har alltid varit ett lag som haft bra målvakter och varit ett starkt kollektiv som varit svårt att bryta igenom. Vi har aldrig varit det där laget som vinner med 10-9, istället vinner vi med 4-3. Vi har byggt bakifrån i många år, menar Johansson.

En stor del i den fina defensiven stavas Gustav Jansson. Den erfarne målvakten skrev på för Lagan i somras efter sju säsonger i Jönköping, och han har seriens näst bästa räddningsprocent bland de som motat 100 skott eller fler.

– Det går inte att undgå vad Gustav Janssons rutin och klass betyder för oss. Så enkelt är det! Han är otrolig viktig för oss. 

– Sen finns det många bra spelare i laget. Vi har trotjänare som David Wikingsson, en bolltrygg back som har varit med många år. Det är likadant med Kristoffer Karlsson och Robin Bylander som bygger kulturen ihop med Wikingsson. Vi har också många som har fått ta ett kliv till i år: En sån som Hugo Karlsson har börjat leverera mer efter jul nu, avslutar Johansson.