Trotjänaren gör sin 21:a säsong i Craftstaden

1998 spelade Patrik Ekman sin första säsong i Craftstaden eller Oskarshamns IK som föreningen hette då. 21 år senare är Ekman fortfarande en nyckelspelare i det allsvenska laget.

Det är halvtid i den södra allsvenskan och en av säsongens stora besvikelser så här långt enligt Craftstadens klubbikon Patrik Ekman är dem själva.
- Det går inte säga något annat än att säsongen är underkänd hittills. Att vi skulle ligga sist i halvtid var absolut inget vi räknat med, säger Ekman till Innebandymagazinet.

Vad beror det på?
- Bra fråga, hade vi vetat det hade vi såklart ändrat på det. Men vi har haft stunder i matcherna då vi tappat det och släppt iväg motståndarna av någon anledning. Det har väl att göra med en blandning av en tunn trupp, dåligt självförtroende och rörigt i ledarstaben.

Vad är det som varit rörigt i ledarstaben?
- Tränarstaben blev ju klart väldigt sent och för ett tag sedan hoppade vår huvudtränare av på grund av personliga anledningar. Så det har även varit tufft för de som ska leda laget i år.

30-åringen har spelat hela karriären i Craftstaden, något som inte tillhör vanligheterna idag och just nu gör han sin 21:a raka säsong i klubben.
- Jag har alltid trivts på hemmaplan och jag har familjen och nära och kära här. Sedan har jag ett bra jobb som jag trivs med. Nu för tiden så finns det helt andra möjligheter att testa på spel i andra föreningar med dubbellicenser och så vidare. Det fanns inte på min tid och då var man nog mer rädd för att lämna tryggheten för att testa på något annat. Craftstaden har även varit på frammarsch i väldigt många år och jag har trivts väldigt bra här.

Hur skulle du ranka årets inledning på säsongen jämfört med tidigare år?
- Det är svårt att säga redan nu. Men helt klart är det den mest annorlunda säsongen jag har varit med om. Jag skrev på ett nytt kontrakt väldigt sent eftersom jag funderade länge på om det var värt att lägga all den tiden det tar från familjen. Men hjärtat klappar för föreningen och när halva laget lämnande inför säsongen så valde jag att köra vidare.

Vilket lag har överraskat mest positivt på dig efter första halvan?
- Jag tycker att Åstorp har visat att de är i allsvenskan för att stanna för en gång skull. De har tagit en hel del fina skalper under första halvan. Men nykomlingarna överlag i år tycker jag har varit friska fläktar och de har verkligen visat att de vill vara med och slåss.

...och den största negativa överraskningen?
- Det är inte så svårt, det är solklart vi själva.

Hur går tankarna inför andra halvan av säsongen?
- Det blir att hålla ut till uppehållet och sedan hoppas på att vi får någon bra julklapp. Förhoppningsvis gör julefriden att vi får lite bättre tongångar i föreningen och laget och att vi biter ihop och gemensamt drar åt samma håll. Sedan kan man ju även hoppas att julklappen innehåller något nyförvärv. Vi är en väldigt tunn trupp och det är flera som är skadebenägna. Just nu tynger vi axlarna på våra förstaårsseniorer att de ska bära laget, vilket inte är bra.