”Vår största utmaning någonsin i tjeckisk innebandy”

Numera är innebandy en respekterad idrott i Tjeckien. För 20 år sedan visste ingen egentligen att sporten ens existerade i landet.

Innebandyn i Tjeckien har numera samma position som innebandyn har i Sverige. Den är landets näst största lagidrott och är utan tvekan landets största skolidrott. Den nu pågående VM-turneringen i Prag visar också landets storhet att arrangera VM i innebandy.
- Utan att ens fundera är detta den klart största utmaningen någonsin för tjeckisk innebandy. Aldrig tidigare har vi arbetat med ett större arrangemang och aldrig tidigare har vi blivit så utmanade som vi blivit denna gång, berättar Filip Suman, ordförande i tjeckiska innebandyförbundet under hela 2000-talet, till Innebandymagazinet.

44-årige Filip Suman är även vice ordförande i Internationella Innebandyförbundet har sin bild klar vad som hänt med tjeckisk innebandy från 1998, via 2008 och till idag 2018 när de tre tidigare VM-turneringarna har spelats.
- 1998 var det egentligen ingen som visste vad innebandy var för något. För tio år sedan (2008) var vår sport sedan en tid den snabbast växande idrotten i Tjeckien som försökte bli etablerad ansikte för den allmänna idrottspubliken i Tjeckien. Nu idag 2018 är vi en respekterad sport i den stora idrottsfamiljen i landet och våra elitklubbar är mycket starkare än tidigare tillsammans med en allt mer professionell organisation.

Hur ser du på de tre VM-turneringarna i Tjeckien?
- Alla tre VM-turneringar är viktiga för tjeckisk innebandyhistoria. 1998 fick den första generationen spelare i Tjeckien och hardcorefansen se den bästa innebandyn i världen för första gången. Det var inspirerande för mig och alla andra unga. 2008 provade vi för första gången att genomföra en VM-turnering i de största tjeckiska arenorna under sista delen av finalveckan. Nu 2018 spelar vi på samma plats i den största arenan under nio dagar. Och vi bygger 12 olika fanzone på 12 olika ställen runt om i Tjeckien i de största städerna. En enorm PR-maskin alltså för innebandyn som vi vill ska ge tillbaka till oss långt efter VM.

Vilka har varit era största utmaningar för er med VM 2018?
- Vår egna höga målsättning. Logiskt sett erbjuder vi i huvudarenan ungefär en halv miljon sittplatser under nio dagar om vi räknar 26 matcher x 17 000 stolar. Vårt mål är att skapa bra stämning och atmosfär även på de matcher där Tjeckien inte är med och spelar. Vi behöver även ha framgångar för det tjeckiska landslaget, när vi förlorade mot Lettland blev jag lite nervös men killarna avslutade gruppspelet strålande.


Innebandymagazinets Magnus Fredriksson och Tjeckiens ordförande Filip Suman 2008.
 
Tjeckien är kända för att vara världsbäst på att ha TV-sända matcher, hur ser det ut denna gång när VM spelas på hemmaplan?
- Det är mycket tillfredställande att kunna berätta att det blir 19 matcher sända i nationell TV och alla andra matcher sänds på webb-TV. Det kommer även produceras program varje kväll som summerar varje speldag i VM.  

Vad är det som gör att Tjeckien är ett sådan bra arrangörsland för VM?
- Kul att höra att du tycker vi är en toppnation för att arrangera VM. Jag tror det är mixen av erfarenhet, nyfikenhet och viljan att utveckla innebandyn genom en turnering som VM. Vi vill alltid att spelare, ledare, fans, media och alla andra ska njuta av våra arrangemang så mycket som möjligt.
 
Vad är din roll för VM?
- Skillnaden mot 2008 är att denna gång är jag inte ”dag till dag”-chef för turneringen. Den rollen har Zuzana Svobodova fyllt perfekt istället. Min roll är att ha kontroll över budgeten och hur andra folk spenderar vår budget. Jag är starkt inblandad i några olika roller under som PR-arbetet, VIP och Fan Zone som är en viktig del av turneringen.

Vad är din framtidsvision för tjeckisk innebandy?
- Vi har en ganska klar bild hur vi vill utveckla innebandyn i Tjeckien de kommande tio åren. Vår största utmaning är att fortsätta hjälpa våra klubbar i landet att bli ännu starkare och mer professionella och få de att bli mer strukturella för att kunna utveckla sina framtidsambitioner.