Innebandylegenden minns tillbaka till VM 1996

Christian Hellström, en av Sveriges fixstjärnor under första VM-turneringen 1996, minns tillbaka på mästerskapet och jämför 96-laget med 18-laget.

Om nio dagar börjar VM 2018 i Tjeckien, det tolfte mästerskapet sedan starten 1996 i Sverige. En av Sveriges nyckelspelare i det första mästerskapet Christian Hellström, mera känd som trollkarlen från Botkyrka, minns tillbaka på turneringen.
- Det var en av höjdpunkterna i min karriär. Innan hade man bara spelat inför lite publik i gympahallar och helt plötsligt var det värsta stå hejet, säger Hellström till Innebandymagazinet och fortsätter:

- Mediebevakningen var helt galet för en innebandyspelare och de gjordes reportage om allt möjligt under VM. Spelarna sprang till höger och vänster hela tiden för att intervjuas av tidningar och TV.

Hur var det att spela den allra första VM-turneringen?
- Rent krasst tänkte man inte på att det var ett VM. På den tiden var det samma lag som spelade EM, som hade spelats i flera år, så man tänkte inte på att det var ett VM. Det var bara som ett jättestort mästerskap.

Trollkarlen från Botkyrka skulle se till att skriva in sig i historieböckerna en gång för alla under turneringen då han gjorde Sveriges första VM-mål och Sveriges första VM-final mål.
- Jag fick göra det första VM-målet för Sverige ja, men tyvärr fick jag inte göra det första VM-målet utan det gjorde någon i Norge som vi mötte i öppningsmatchen. Vi vann med 9-2 men norrbaggarna lyckades göra det första målet. Så det var väldigt surt. Men jag fick äran att göra det första målet i en VM-final sedan i alla fall.

De båda målen betydde inte så mycket för Hellström då men 22 år senare har han ändrat uppfattning.
- Jag har insett i efterhand att sådana milstolpar betyder väldigt mycket ett par år senare. Då trodde jag inte att man skulle bry sig om det. Men milstolparna som skrivs in i historieböckerna samt när jag blev invald i innebandyns hall of fame blev jag jävligt glad och stolt över. Nu har man sitt namn där och det är riktigt coolt. Den här sporten kommer ju inte dö och att mitt namns finns med där är riktigt stort.

Vad minns du bäst från turneringen?
- Det jag mins bäst från -96 är två saker. För det första när man kom in till uppvärmningen inför finalen. Då satt det ett gäng galna fulla finnar på läktaren och skrek. Det var nästan lika mycket folk på uppvärmningen som det dåtida publikrekordet. Det var en häftig upplevelse.

- Men det absolut häftigaste var när man sprang in till finalen. Det var det sjukaste jag varit med om. Det var så otroligt mycket folk och ett ännu otroligare liv. Jag har varit på massor av evenemang i Globen efter detta men jag har aldrig upplevt något liknande. Det var ett sådant jävla liv och sorl i arena så det går inte att beskriva. Så att få vara där på planen kommer jag aldrig att glömma och man hade fullt med gåshud när man sprang in.


Den svenska VM-landslagströjan 1996.

Sysslar du fortfarande med innebandy i någon form?
- Jag kollar lite på TV och ibland är vi ett par kompisar som går och kollar på ett par matcher då och då. Det blir mindre och mindre kontakt med innebandyn nu tyvärr. Jag har varit hjälptränare i Älvsjö AIK där min 19-åriga grabb spelare. Men i år gör han lumpen så då har jag halkat ifrån det. Jag har också en dotter som är 7 år så vi får väl se om hon börjar spela innebandy också, då kanske man ramlar tillbaka.

Vad tror du om Sveriges chanser nere i Tjeckien?
- Det känns som om Sverige fortfarande är bäst och kommer vinna ett par år till. Men i framtiden tror jag att det kommer bli svårare för Sverige. Jag kolla på J-VM senast och det känns som om Finland och de övriga nationerna har ett nyare sätt att spela på. Jag saknar nytänket i svensk innebandy.

Vad ser du för skillnad på dagens innebandy mot när du var aktiv?
- Jag var uppe i Falun och tittade på en match och tekniken är så otroligt mycket bättre idag. De kunde slå passningar till varandra hur som helst, de tog bara ner bollen. Deras bollbehandling är på en helt annan nivå när det kommer till att ta emot en passning och levererar vidare.

Hur skulle det gå om 96-laget när ni var som bäst mötte 18-laget tror du?
- Det går inte att jämföra, men hade 96-laget fått sparras mot 18-laget så hade det blivit annorlunda. Men om man jämför då med nu så hade vi åkt på storstryk. Hade vi varit 18-år idag och spelat mot dagens spelare med dagens material så hade många av oss kunnat tagit en plats i landslaget. Men det går mycket fortare idag så vi hade nog fått storstryk.

Bilda din drömfemma från din tid i landslaget där du själv är med?
Målvakt: Stefan Mattson
Backar: Jonas Eriksson och Thomas Brottman
Center: Mikael Gunnarsson
Forwards: Mikael Östlund och Christian Hellström

- Det hade varit en tjurig femma, skrattar legenden.



Läs mer:
VM 1996: ”Innebandyn tog elefantkliv framåt”
TV: Så såg Innebandy VM ut - 1996