Dramatik i Asiens VM-kval

Det blev vinst för båda förhandsfavoriterna Japan och Australien när det asiatiska VM-kvalet drog igång idag. Men segrarna satt hårdare åt än väntat. Sydkorea var mycket nära att skrälla mot Japan, men japanerna lyckades slutligen gå segrande ur striden och segern skrevs till 4-3 för Japan. Även Australien fick plocka fram sitt allra bästa för att med elva sekunder kvar av matchen kunna besegra Singapore med 5-4.

VM-kval, Asien

Japan-Sydkorea 4-3
I Surugadai Arena överraskade koreanerna Japan genom att spela ett väldigt kontrollerat spel och kunde därigenom ge Japan en riktig match. Sydkorea har utvecklats mycket sedan dem senast sågs på den internationella scenen och spelar numera ett väldigt snabbt och taktiskt disciplinerat spel. Den första perioden bestod av snabbt spel där Sydkorea hade mest boll men det var Japan som skapade dem vassaste möjligheterna. Japan hade flera bra avslut men den talangfulle sydkoreanska målvakten Young June Lee använde bokstavligen hela sin kropp för att mota alla skott.

Det blev Sydkorea som gjorde matchens första mål efter 24.53 genom Ki Wung Lee. Men ju längre matchen led desto mer tog Japan över spelet och efter den andra perioden ledde man matchen med 3-1. Men i den tredje perioden slappnade man av och bjöd in Sydkorea som med tio minuter kvar att spela kvitterade till 3-3. 58.28 in i matchen drog Sydkorea på sig en andra utvisning vilket gav Japan möjlighet att spela fem mot tre, och när matchklockan stod på 59.11 tryckte Shuhei Arai in matchavgörande 4-3 och Japan tog de första viktiga tre poängen i VM-kvalet.

Matchfakta: Japan-Sydkorea 4-3


Australien-Singapore 5-4
Jämfört med matchen mellan Japan och Sydkorea så var det mindre hårda tag och sämre fart i denna batalj. Dock såg man ett bättre organiserat anfallsspel från båda lagen. Singapore inledde med en hög forechecking, men det var Australien som tog ledningen efter en bländande pass från Michael McCallum som Kent Haigh hade all tid i världen på sig att sätta i nät. I den andra perioden började Singapores offensiva spel ge utdelning och bollarna rullade in.

När den andra perioden var över hade Singapore vänt på steken och ledde nu matchen med 3-2. I tredje fick Australien en drömstart då Bradley King tidigt kvitterade. Några minuter senare tog Australien ledningen åter genom ett självmål av Singapore. Men det var i matchens sista minut som den stora dramatiken skedde. 59.20 kvitterade Singapore genom Chu Siang Jesper Cheong och allt tydde nu på att det skulle bli delad pott. Men med elva sekunder kvar att spela klev Carl Hammarlund fram och satte matchavgörande 5-4 till Australien, som därigenom även dem fått en smakstart på turneringen.

Matchfakta: Australien-Singapore 5-4