Finsk landslagscenter till Helsingborg

Ytterligare en finsk världsmästare spelar i Helsingborg kommande säsong. Det är landslagscentern Jani Kukkola, 25, som har skrivit på för 1+1 år. Han har gjort 324 poäng på 205 matcher i den finska ligan. - Det här ska bli ett spännande äventyr. Jag har alltid drömt om att någon gång i karriären få spela i den superligan, säger Jani Kukkola som närmast kommer från Tapanilan Erä.

Trots sin unga ålder har han redan vunnit det mesta som går att vinna. Han är finsk mästare och cupmästare, har vunnit VM-guld två gånger med det finska landslaget 2008 och 2010 och vann dessutom JVM-guld 2003.
- Det som saknas är väl ett Europacupguld och ett SM-guld i Sverige. Det vore inte fel att vinna båda med Helsingborg, säger Kukkola.

Helsingborgs nye tränare Kent Göransson har förstås sett Kukkola i de två VM-turneringar där det finska landslaget bärgat VM-guldet.
- Jani Kukkola är en mycket duktig spelare som kommer att bli väldigt betydelsefull för oss. Det är en riktig vinnartyp som älskar att avgöra matcher, säger Kent.

Han har gjort 48 A-landskamper (18 mål + 22 ass) och är uttagen i det finska landslag som spelar turnering i Sverige kommande helg.

- Det känns riktigt bra att vi vann dragkampen om honom. Det var flera schweiziska klubbar och ytterligare någon svensk klubb som var intresserade. Det är en spelare som alltid producerat mycket poäng, både framspelare och avslutare, säger Helsingborg:s sportchef Glenn Stjernkvist.

Med värvningen av Kukkola har Helsingborg stärkt upp centerpositionen och fyllt luckan efter Magnus Anderberg.

- Det här ligger i linje med vår satsning. Vi har sagt att vi ska satsa på våra unga talanger från Helsingborg och Skåne samtidigt som vi plockar hit ett par spelare i världsklass för att få spetskompetens. En kille som Jani kan lära våra unga juniorer mycket om vad som krävs för att bli bäst i världen, säger FCH:s styrelseledamot Anders Quist.