Eriksson: ”OS 2024 eller 2028 aktuellt”

I juli blev innebandyn fullt erkänd som sport av Internationella olympiska kommittén (IOK). I del nio av "Säsongsstart" berättar IFF-presidenten Tomas Eriksson vad nästa steg i OS-arbetet är.

Vilka är de viktigaste händelserna för IFF under den kommande säsongen?
- Det är att uppfylla vår vision, och det gör vi inte på ett år utan under kommande mandat, att komma in på ett multisportevent som exempelvis World Master Games eller Youth Olympic Games. Det är även väldigt viktigt att få snurr på tillväxten i de stora länderna Tyskland, USA, Kanada och Kina. Vi kommer att lägga stort fokus på att marknadsföra sporten, säger Eriksson.

Hur många nya medlemsländer förväntar du dig att IFF får 2011/12?
- Det är svårt att säga. Vi har 53 medlemsländer för tillfället, det skulle vara bra om vi utökade med 10-15 länder i år. Det är några som är på väg in som exempelvis Kina, de är ännu inte formellt med i IFF på grund av byråkratiska processer.

Ditt viktigaste uppdrag under året?
- Det är att fördela arbetsuppgifterna på ett bra sätt och få till stånd att vi kommer närmare World Master Games – i första hand handlar det om lobbyarbete. Andra sidan av myntet är att fortsätta att effektivisera organisationen på alla fronter.

Hur ser du på innebandyns utveckling under de senaste åren?
- Det finns ingen annan idrott bortsett från sportklättring och kanske wakeboard som växer lika snabbt som innebandy. Det känns roligt och inspirerande. Innebandy är en ny och fräsch idrott som har stor utvecklingspotential.

I vilka länder sker mest spännande utveckling?
- I Kanada, USA och Tyskland händer det mycket på marknadsföringsfronten. Det kommer att ta sin tid innan sporten etablerar sig på allvar, men utvecklingen går åt rätt håll. De kommer inte att vinna VM på lång tid, men man kan mäta utveckling på olika sätt. Singapore är ett bra exempel – i VM får de fortfarande storstryk men sporten håller på att växa sig riktigt stor i landet. Nuförtiden finns det många skolor i Singapore där de flesta eleverna har koll på vad innebandy är för en sport – det är bra utveckling.

Hur går tankarna inför nystartade Champions Cup?
- Det blir förhoppningsvis en juvel i kronan för innebandyn. Sportsligt är jag helt övertygad om att det blir en succé. De bästa lagen i Europa kommer att mötas på herr- och damsidan och då kan det inte bli annat än succé.

Marknadsmässigt då?
- Jag är även förhoppningsfull gällande den aspekten. Den första upplagan av Champions Cup spelas i Tjeckien och det känns väldigt bra. Tjeckisk TV har i praktiken guldmedalj – tillsammans med finska Yle – i att göra bra arrangemang. Vi har redan nu märkt av ett intresse från fler håll än Tjeckien att sända turneringen. Jag har hört att TV4 är intresserade av satt sända både herr- och damfinalen. Det är extremt viktigt att vi får ihop ekonomin direkt och det tror jag att vi kommer lyckas med.

Vad betyder det för innebandyn att sporten har blivit fullt erkänd av IOK?
- Det är jätteviktigt, nu finns det inga formella hinder kvar att kunna säga nej till innebandy. Nu är den sista avfarten passerad. Allt handlar om idrottspolitik, om det finns något formellt hinder i vägen är det väldigt lätt för IOK att säga nej till en sport. För de nationella förbunden är det också viktigt, det finns inga hinder kvar för de heller, nu kan vi börja knacka på dörren på riktigt.

Vad är nästa steg i att komma med i OS?
- Det är att komma med i Youth Olympic Games 2014 - även om vi inte kommer med i de riktiga tävlingarna är det viktigt att vara med och visa upp innebandyn för världen. Sportklättring kommer att vara med i vinter-OS-programmet, de kommer inte att tävla om medaljer men de kommer att genomföra riktiga tävlingar. Man kan visa upp sin sport hur mycket som helst på Youtube och dvd, men de som fattar besluten i IOK har inte hunnit bli lika moderna. Därför är det extremt viktigt att få ut IOK-folket på tävlingar så att de får uppleva sporten på plats.

Vad är det mest banbrytande - utöver IOK-erkännandet - som hänt under OS-arbetet?
- Det är den respekt som vi har fått från IOK. De är imponerade hur snabbt vi har gått fram och det är naturligtvis väldigt kul. IOK:s sportdepartement har besökt våra tävlingar och de överraskades av att läktarna var fulla av ungdomar. De har insett att det finns ett gediget intresse kring innebandy.

När tror du att innebandy är med i OS?
- 2020 är stängt, så det är 2024 eller 2028 som är aktuellt. Det finns en liten chans att vi kan vara med då. För att vara med i OS måste alla formaliteter vara klara sju år innan mästerkapet sätter igång. Så om innebandy ska vara med 2024 måste allt vara klappat och klart 2017. Men det är minst lika viktigt att komma med i Youth Olympic Games 2018.

LÄS OCKSÅ
Tjärnquist: "Nytt TV-avtal innan årsskiftet"
Sjögren: "Bajen ska bli bättre än AIK"
Vaara: "VM-truppen börjar ta form"
Dahlerus: "Lägger av efter säsongen"
Tvillingarna Lindgren: "Kul att vara tillbaka i elitserien"
Holmgren: "Mitt lag ska älska att svettas"
Landgren-Carestam: ”Jag vill ge tillbaka”
Carlson: "Försöker göra innebandyn till en snackis i riksdagen"